胡雪岩对唐子韶很满意，不仅聘用他还给他娶了姨太太。令唐子韶十分感激。胡雪岩的“公济典当行”开业。尤五将粮食送到军营，左宗棠对胡雪岩的安排十分满意。
报上登出左宗棠战败。李鸿章与胡雪岩的态度各不一样。古应春到报社打探出是盛宣怀捣鬼。左宗棠面见皇太后，上奏一切都是由李鸿章的下属盛宣怀所做。皇太后下旨封左宗棠为东阁大学士，钦差大臣。左宗棠又恳请皇太后，向洋行再贷1000万两白银。李鸿章严办盛宣怀。邵友廉与盛宣怀联手，要彻底铲除胡雪岩。
胡雪岩要与泰来银行合作，贷款1000万。另一方面，盛宣怀找到吉伯特，要求交出伯尔，赔款全部损失。胡雪岩找到邵友廉，要邵友廉拿钱购买军火，邵友廉却与他们哭穷。
京城，胡雪岩带洋人与左宗棠见面，商讨借贷的事宜。胡雪岩为了尽早借到贷款，大摆宴席请众官员，却不见微效。左宗棠告诉胡雪岩，醇亲王要请他阅兵。胡雪岩为官和兵各自准备了礼品。并趁阅兵之际，请醇亲王帮左宗棠借款。醇亲王同意了。一切都已安排妥当，唯有户部尚书宝中堂从中作梗，胡雪岩决定从宝中堂的弟弟宝森入手。
宝中堂的弟弟宝森在赌场输了银子，要赖账。赌场的人要割他的耳朵抵债。被赶来的胡雪岩出手相助，并邀请宝二爷到杭州游玩。宝二爷欣喜答应。