高大喜是个宁折不弯的硬汉子，他想不通就是想不通，谁来说都没用，他借喝酒的由头把方春挖苦了一通，然后，扛着行李卷到了八家子，要与贾述生一起住。想撂桃子，不干了。
面对浑人高大喜，贾述生又气又急，援引上甘岭战斗的例子和复员时唱的歌曲，开导他说：你是给魏晓兰干吗？你是给共和国干，给亿万人民干，你是军人，好不容易把他给说服了。
魏晓兰刚刚上任就遇到了扎手的事情，农场要求各分场都要安全越冬，过好在北大荒的第一个冬天。农场里只盖了八十套家属房，可是报名结婚的就有一百三十几对。给谁不给谁呢？开始她把责任都推到贾述生身上。继而，又抓住李开夫积极要求入党的心理，要李开夫带头发出倡议，体谅分场的困难。推迟一年结婚，被李开夫拒绝了。
走投无路的魏晓兰要方春帮助她设法稳住职工的情绪。方春也不是一个深入群众，肯认真帮助职工解决困难的人。情急之中想出了在大房间中拉布帘，组织周末夫妻房的损主意，受到农场职工的嘲弄。
贾述生虽然被解职，但仍然关心职工的生活，他想出了用塔头搭建干打垒房子的办法，通过高大喜进行实施，在冬季到来之前，抢建了几栋房子，虽然解决了职工的困难，但却给魏晓兰增添了荣誉，魏晓兰又一次受到了上级的表扬。
魏晓兰给予贾述生的回报是很特别的，她以组织的名义，安排要求结婚的马春霞去读农垦大学，一去四年。至少在读书期间马春霞不能结婚，贾述生的生活也无人照顾。