通过席妈妈在宴会上倚老卖老的一折腾。高大喜家里矛盾得到了暂时的缓和。但问题并没有得到真正的解决。光荣农场浸油厂有一段时间没有全额发放工资了。很多职工不满。吵着闹着要去上访。姜苗苗做了一些调查研究之后。觉得对浸油厂实行体制改革是必行之路。他把小江南的做法同高大喜讲了。又惹起高大喜的不满。两口子之间再度爆发了激烈的争吵。
姜苗苗一气之下跑回了小江南。向贾述生进行哭诉。贾述生在叹气的同时。也实在是想不出太好的办法。正在这个时候。以浸油厂工人为主的光荣农场职工果然结队到垦局上访去了。把矛盾又推到了非解决不可的地步。
在小字辈中。小颍与嘉嘉的矛盾出现了新的动向。小颍的研究生导师华斌来到了农场。帮助小颍总结无土育秧的经验。大力进行推广。同时积极地向小颍求爱。小颍觉得华斌值得她尊重。不值得他相爱。便拒绝了华斌。嘉嘉奇怪了。一个大学教授都不值得她爱。她心中在想什么呢?