顺海的关心让莲花感到温暖。这时，叶家人却找了过来，将莲花又带回叶家继续做奶娘。
吴嫂把买来的孩子当做生命支柱，疼爱有加，她隐瞒了小叔子吴顺海孩子的来路，只说是自己乡下妹妹过继的。顺海见娘俩日子艰难，决定帮嫂子一起抚养孩子。
脂儿见老爷对莲花大感兴趣，妒意顿生，采用种种办法折磨莲花。莲花却只想着叶家二太太和老爷发善心帮她找孩子，所以一切都忍受下来。
吴嫂新添了一个孩子，这事引起了吴家的邻居、无赖阿四的注意。阿四借机来调戏吴嫂，吴嫂愤怒地推开阿四。
老爷回到二太太房中睡觉，二太太夸莲花不错，老爷说是。二太太百般温柔，想重新唤起老爷的爱，但老爷却翻身睡去。这时，脂儿在自己的房间发脾气，因为老爷很久不来了。桂嫂说她还在产褥期，不能跟男人同房，脂儿恨恨地砸掉杯子。
二太太当着老爷的面，把自己的衣服送给莲花穿。老爷对此表示赞赏。
莲花穿上了新衣，脂儿见莲花美丽，十分嫉恨，打了莲花，命令她不许再穿好看衣服。莲花答应。但老爷对她的骚扰却没有停止。