公元960年，宋太祖赵匡胤夺取后周政权，建立大宋王朝。北汉大将杨业不满北汉主刘祟，携妻儿归顺大宋。为报太宗厚待之恩，率杨家将南征西讨，为宋室平边疆，巩国位，立下汗马战功。太宗册封杨业为右领军卫大将军，幷赐予天波府，令杨家将威名远播。杨业的功绩使得朝中佞臣对之侧目，同时也使他成了辽人的心腹大患，辽人无时无刻不想要将这眼中钉除之而后快。
杨四郎因儿时救六郎而受伤，故而杨业只让其在军营中做一名文书，四郎心中虽有不甘，却也不敢提出。一日，四郎与三郎、六郎、七郎听楚楚说潘豹又在街上惹事。兄弟四人来到街上，潘豹不但出言不逊还意图调戏楚楚。结果被四兄弟痛打一顿。此时杨业赶到，责备四兄弟惹事，将四人带回家中。畲赛花得知后想为儿子们说话，却引得和杨业的一场争论。
潘豹前去寻找妹妹潘语嫣，语嫣却不在。潘语嫣女扮男装捉拿淫贼，一路追到杨家军营。四郎不明就里和语嫣比试，无意中玉佩被语嫣拿走。最终四郎用自己发明的手语助语嫣抓住淫贼。
辽人蠢蠢欲动，宋太宗欲征求杨业与潘仁美的看法。不料两人偏偏意见相左，太宗只得作罢。眼看两人势同水火，太宗只得一方面安抚杨业，另一方面私下又对潘仁美表示信任。
与此同时，辽国探子营也在公主明姬的指挥下抓紧训练。
不明刺客驾马车直闯皇宫，被杨业拼死拦下，杨业却因此受伤。朝廷上下一阵慌乱，太宗欲亲去探望杨业，却被潘仁美阻止。太宗命潘仁美调查此事。
天波府内，众郎担心杨业，杨业却劝慰众人自己没事。为掩敌人耳目，杨业强打精神教七郎练枪，结果伤势加重。杨四郎回到天波府，得知杨业受伤颇为担心，又得知潘仁美调查此事，恐怕其会对杨家不利。但杨业却相信太宗一定不会偏听偏信，会体恤杨家忠心。
而闯宫的刺客，原来是辽国公主明姬的手下漪云所派。行刺失手，明姬大为恼火，但漪云也已经留下北汉兵器，意欲嫁祸杨家将。