卓尚德逼迫秀敏给伍思贤写信，秀敏不从，幸亏燕山及时赶到得以相救。丫鬟春梅与伍夫人决定一同上京告御状，找到伍公子。噶礼指使卓尚德去春梅家杀其全家灭口。为让春梅能到京城，秀敏引开卓尚德等人投河自尽。重情重义的丫鬟春梅不惜卖身葬主。
押解人犯进京的途中，学子丁尔戟找到伍思贤鼓励其坚持到底，伍思贤压力之下觉得前途渺茫。应噶礼之命，狱卒在流放李奇的途中杀李奇灭口。
噶礼进京找到明珠，欲使明珠在皇上面前为自己说话，遭到明珠拒绝。无奈之下他亮出谢小玉这张王牌。中堂大人明珠对谢小玉一见倾心，谢小姐将科场案的前前后后告诉了明珠，希望明珠能秉公执法，救伍思贤和张伯行于水火。
康熙夜访中堂府，巧遇佟裕贵的父亲吆五喝六，感触颇深。