伟业长存
在文革的动乱年代，中国的乒乓球事业陷入低谷，接连错过两届世乒赛，乒乓球技术一落千丈。“乒乓三杰”容国团、姜永宁和傅其芳以自杀结束了生命，成为乒乓球史上的一大憾事。
转机出现在日本举办的第三十一届世乒赛上。在周恩来的批示下，中国队参加了这届世乒赛，并第四次夺取了斯韦思林杯。而中国参赛的意义远不止这些。在这届世乒赛后，提出了“友谊第一 比赛第二”的口号。而这届世乒赛，还成为了中国“乒乓外交”的一个良好契机。那么，在这届世乒赛上究竟发生了哪些动人的故事，我国政府又是如何巧妙运用这些线索推动了外交事业的发展，本集故事将逐一为您揭密。
然而，中国乒乓球的技术危机很快就在第三十二届世乒赛上变成了现实，中国队痛失男女团体冠军。只有许绍发的“高抛发球”成为当时的亮点，并且影响了几代乒乓球运动员。这一局面一直持续到1979年第三十五届世乒赛。那个年代，乒乓球作为一项体育运动，却承担了太多的政治使命。七十年代末，《名古屋协议》的签署，标志着中国恢复了在国际奥委会中的合法席位，也标志着乒乓球回归了体育本身。在这样的条件下，中国乒乓球运动又要面临哪些变革呢？