昭仁在太后及崇祯面前装作孝义，求二人饶恕周后。崇祯被国事、家事烦扰，找世显、圣卿出外钓鱼、游泳散心。昭仁探望周后，周后责她累叶敏无辜受死，昭仁即托词指田妃握重兵，为顾存大局才逼不得已倒戈相向，周后信以为真。崇祯心情大好，送玉佩及折扇给世显和圣卿，二人高兴，不料回宫见长平痛哭，始知周后被押入天牢一事，圣卿为了长平，决定替周后向崇祯求情。
崇武见圣卿得崇祯赏识，老怀安慰，圣卿乘机向他取五万银，捐做军饷，望藉此替周后翻案。圣卿果然惹怒崇祯，被他下令打至残废，世显、长平、玉娴为圣卿求情亦遭牵连受刑，最终在太后及田妃求情才长平息崇祯怒气。昭仁在马吊上讨好太后，太后方免周后一死，只将她贬为宫女。
崇祯因群臣昏庸无能，龙颜大怒，大臣颤竞。建泰见玉娴与长平一起，恐得罪田妃，藉词唯恐阻碍长平学业，劝她少与玉娴一起。崇祯因国事，累坏身子，按太医指示浸足令血气?行，却为水温不合大发脾气，周后冒险上前服侍，崇祯见是周后，怒气平息。圣卿伤渐愈与长平见玉娴为张罗婚事苦恼，二人合作哄玉娴。玉娴发现齐太医给建泰的告密信，劝建泰交出，建泰不允，只答应不将信烧毁。周后替崇祯刮痧，不禁想起往事。