日子一天天过去了，肖万诚在继承父亲遗志的事业中对父亲肖向前有了进一步的了解乃至理解，然而肖潇却一直不能谅解父亲给自己带来的伤痛。
为了专心投入冻土研究，拿出切实可行的工程方案，谢山峰把自己关在屋子里，闭门谢客。
老指挥长段海潮终于倒下了，被送往北京急救。肖万诚不得不担任起A局的代理指挥长，段海潮鼓舞肖万诚好好干一把！
列车上，布琼又遇到袁丁。袁丁脱口而出说喜欢布琼，说漏嘴的袁丁羞涩地跑开了。这让原本就暗暗喜欢袁丁的布琼窃喜起来。
罗新华视察A局工地可可西里、B局工地风火山。在路上察看到的冻土病害让罗新华很是担忧。在大会上，罗新华激励何高原要拿出切合实际的方案，对青藏铁路负责。罗总冷峻的目光、严厉的话语，如同重磅炸弹炸响，让青藏铁路的建设者们感受到冻土施工区段的状况超乎了他们的想象，预示着550多公里的高原冻土带根本无法按时开工。青藏铁路工程总指挥部都静下来了，都在关注着那肃穆的会场……
大会上，谢山峰分析冻土地段的施工方案。肖万诚对谢山峰有了新的认识，他在内心不得不承认，谢山峰的论述是精辟的。即使说谢山峰是站到了他父亲的肩膀上，可谢山峰站起来确实比父亲高，是他最终攀登了冻土研究的巅峰。
罗新华承担起全部责任，鼓舞大家抛却后顾之忧，修出一条高标准的铁路。何高原阐明不同冻土区各自的施工措施，提出“以桥代路”的方案，引起争论。在当时，谁也没有想到、计算出如此庞大的连他们自己都感到吃惊的补强计划；谁也没有想到，那一刻竟是青藏铁路工程生死攸关的时刻！
然而，庞大的补强方案势必带来增加经费与延长工期的问题，国务院能批准吗？