不愿意做康格夫人的密探，也没有艾米接济的凯文在小邮局里艰苦谋生，勋龄找到他，把德龄的深情带给了他----德龄送给他许多贵重的首饰，让他典当换钱，以免太过劳累。
容龄发现，自己已经渐渐地依恋光绪了，一个少女青春的萌动，不可遏制地进入了昏暗的宫庭中。
俄国夫人来访，慈禧殷勤接待，以制造友好气氛。光绪却清醒地认识到，现在日俄已经关系紧张，中国和俄国的友好实际不过只是一种虚假的繁荣。
德龄把凯文姑姑在美国知道的康有为的情况告诉了光绪，光绪很是欣慰。
德龄鼓动慈禧兴建女学，慈禧派她去打探秋瑾和服部的情况。慈禧密嘱德龄：内田夫人要出席服部繁子主办的一个妇女座谈会，宫里的格格们也有参加的，慈禧让德龄去探察一下有没有什么异常之举。德龄微服（平民女装）而去。
那天见到的秋瑾迟些才来。秋瑾着男装，由吴芝英介绍给服部，秋瑾一见服部，便与她争论起孔子的学说来。
秋瑾见到德龄先是一怔，然后一喜：原来你也是女人！德龄笑道：你很希望我是女人吧？两人执手而笑，秋瑾告诉她，上次他们走后，她才知道丈夫竟然是被人陪着逛窑子、吃花酒去了。她一怒之下，便身着男装，偕小厮去戏楼看戏，丈夫回来一怒之下打了她，她出走阜城门外，在泰顺客栈落脚不归，后王庭钧多方道歉、好言相劝方回。德龄听后咋舌道：姐姐真是女中豪杰！秋瑾告诉她，目前正为留学日本一事奔走，德龄表示如果有机会一定帮她这个忙。
慈禧牙疼，在德龄的建议下，要招牙医进宫。康格夫人再次动员凯文，凯文为了接近德龄，
假意答应给康格夫人提供情报。
一对有情人终于在宫中相会，他们的传情既隐蔽又有趣。
重阳节的菊花宴，光绪喝多了酒，他错把容龄当成了珍妃紧紧拥抱，容龄感到前所未有的触动。惆怅的四格格被放了出来，她借酒浇愁，哀叹自己不幸的青春。