大臣们纷纷奏本，慈禧将本章撕得粉碎，对德龄说：你瞧见了，我连一点儿自由都没有，明儿我不但要骑脚踏车，还要坐汽车呢。那辆车停在颐和园里，但谁也不会开。
德龄带了大卫哥哥给光绪带来的康有为的印章，请光绪帮着求情，以免大卫一死。光绪答应了她的要求，可进而更加忧虑自己的命运与大清的前景。
光绪又开始对汽车发生了兴趣，可容龄和德龄也并没有开过。德龄只是凭着印象告诉光绪各个部分的功用。
卡尔的油画终于完成，慈禧请各公使夫人参观，尽管她自己不喜欢，但她还是重赏了卡尔。
德龄和卡尔告别。这时，大家都听到了汽车的声音。原来，郁闷的光绪突然发动了汽车，在园子里疯狂地驰骋，而太监们则驾着快马，狼狈地追在后面光绪的仁慈挽救不了大卫。在慈禧求雨的日子里，她大赦了很多犯人，却留下了政治犯。在大雨滂沱之际，大卫在刑场就义。大卫的哥哥在凯文的陪同下，在弟弟生命的最后时刻向他表露了自己的真情。
光绪回忆起了戊戌六君子，心情很沉重。他告诉德龄，说杀谭嗣同那天也下着这样的雨。他问德龄，皇爸爸会喝咖啡、会照相也会用法国化妆品了，她也想过维新了，可是她还是一样要杀人，杀那些比她想得远、走得快的人，你相信中国能真正变法吗？德龄说不上来。
慈禧带宫眷们探望前朝妃子，她们的孤寂和苍凉使德龄姐妹黯然神伤。皇后流着泪说，这就是她的将来，她希望德龄姐妹摆脱这种命运。
裕庚病危，德龄赶到医院，却发觉凯文已经守侯在了那里，他们的目光又相遇了……