周太后、五皇叔、皇上等一同听乐后一同进膳，五皇叔敬酒，建议皇上早日封后。周太后趁机撮合王淑女与宪宗，王淑女畏惧万贵妃，不小心打翻了酒杯。
五皇叔不满意万贵妃的作为，言语冲撞，汪直劝说，被五皇叔扇耳光，万贵妃和汪直记恨五皇叔。宪宗劝慰万贵妃不要记恨五皇叔。万贵妃感谢汪直替自己讲话。汪直回忆五皇叔对自己的无礼，记恨在心。
杨永游玩京城，结识了同样进京赶考的同科士子，大家相约好初七一同出游。杨洛担心弟弟，杨永安慰哥哥，让杨洛宽心，自己会安排好时间。
皇叔入见周太后，又遇万妃，皇叔见周太后在旁，有恃无恐，向万妃奚落几句，万妃新仇旧恨涌上心头，对皇叔恨之刺骨。汪直看在眼里，计上心头。万妃和汪直商议除去五皇叔。万妃鼓动皇上郊外游玩。宪宗外出游玩，碰上猎户刘勇。汪直嫁祸于刘勇，以此除去五皇叔。皇上与万妃微服出巡赏花，怎料有猎户射野兔，几乎伤及宪宗，宪宗因幼年曾受弓箭惊吓，大惊，恐有人对之不轨，下令汪直暗中彻查原因，汪直计上心头。
威迫利诱猎户指证皇叔图谋不轨。万妃探望受惊中的宪宗。汪直重刑逼供刘勇认罪。刘勇屈打招供，指认五皇叔行刺皇上。皇上指派汪直调查五皇叔造反事宜，汪直诡计得逞。杨永生病，杨洛代弟弟去赴约、在大太监的带领下，杨洛一行到宫中游玩。仕子们在太监的带领下在宫中游玩，远远的看到花园里漫步的宪宗和万贵妃他们。
汪直陪宪宗游园。宫中太监为显示得势，邀请一群同乡仕子上景山俯瞰皇宫，被宪宗发现，汪直诬陷当中有人绘画图象，是想派刺客入宫，加上带头太监是五皇叔亲信，宪宗下令彻查。汪直借机诬陷五皇叔，加上万贵妃的耳边风，从小没有安全感的宪宗轻信，赐毒酒给五皇叔。汪直气势汹汹的带人到五皇叔府上下旨。五皇叔知道回天无数，嘱托家人回南方定居后，饮酒身亡。景山之人全部杀死，悬尸城楼。杨永之兄杨洛跟随友人前行，无辜枉死。杨永等不到哥哥回家，深夜出门找寻。