范旭东、傅紫樱趁乱，后又在杨雅之、李少堂的帮助下，上了火车，逃回了北京。
让他们大吃一惊的是，财政部次长说，他早知道此事，让范旭东息事宁人，因为此事牵扯的人是袁世凯的儿子。范旭东依旧不肯善罢甘休，不肯交出证据——两枚银币。
总统府谍报科的特务立刻逮捕了范旭东和傅紫樱。
范旭东深受酷刑，手被打断也紧紧握着银币。
傅紫樱的父亲傅理成，联合范源濂前去说服。范源濂的一席话，让范旭东茅塞顿开，也对政治心如死灰，他决心辞官，做一个天大的实业，那才是真正的救国。
半年之后，跟随傅理成去欧洲考察盐业的范旭东，回到了中国。
范旭东提出大刀阔斧的计划，件件针对盐霸、军阀、洋商。傅理成确认为难度太大，要循序渐进地改革，而且现在中国也没有精盐技术。范旭东誓言三月之内，研发出技术。傅理成也与范旭东打赌，他们以三月为期，不留后路，召集杨度、蔡锷、梁启超等人集资建盐厂。
范旭东告别了妻子许馥，独身一人再闯天津。
没曾想，秦耀却带着队伍，砸了范旭东的烧锅，还栽赃他们走私军火，要绳之以法……