富新仓成了造假的工地，差役们在米汝成面前堂而皇之地公然造假，把沙子搀进粮食中。米汝成让王连升处理此事，王连升逼着差役们吃沙子，包括在给王连升办差的小麻子。王连升怕罪行败露，假造小麻子行刺的假象，一刀刺死了小麻子。
这一晚米汝成是在不安中度过的。米汝成匆匆打道回府，立刻召来柳含月商议。柳含月的感觉与米汝成一样，觉得今天的事情有些反常，一场都似乎在按某种预定轨道运转。米汝成心力交瘁，一场与苗宗舒的正面冲突已经悄然打响。柳含月分析道，苗宗舒认定米汝成是仓场最大的蛀虫，所有现象都是为米汝成精心准备的，他提醒米汝成要当心苗宗舒先下手为强，抢先在皇上面前参他。米汝成逐步看清苗宗舒已经给他挖好坟墓。
柳含月建议米汝成事不宜迟，应赶在苗宗舒之前，立即上书皇上，参王连升一本。事情的发展远远比米汝成想象的要复杂，深夜蒙面人潜入粮仓，直奔关押差役的站笼处，将笼中被关押的十七人悉数杀死，官兵发现时杀手已无影无踪。