柳含月、庞旺的船路过山东地界，遇到赴浙办案的刘统勋。他们结伴同行，一路上亲眼目睹了饿殍千里的荒年景象，刘统勋看得心惊肉跳，这可是发生在乾隆元年的事。
再说王凤林不敢不办白爷的事情，找到了清河的柳品月，将她赎了出来。而此时的柳品月病得快不行了，王凤林只得一路把她背在肩上，心里甚是后悔。
浙江的旱情如火如荼，钦差大臣顾琮、浙江巡抚卢焯亲临一线指挥灌溉。米河遇到了又降了一品的高斌，他正指挥百姓用碗中的水浇禾苗。米河对高斌的愚蠢忍无可忍，命令百姓把水喝了，并警告高斌要参他一本。
蝉儿姑娘已经被明灯法师治好眼睛，她与米河在米家老宅重逢了，蝉儿取出当初他画的米河像，与现实中的米河惊人地相似。小梳子告诉蝉儿的信息起了作用，他们的相会显得很平淡，蝉儿表示她要回杭州城去，她恨明灯法师治好了她的眼睛，她黯然离开米宅。
米河重又回到阁楼上，像当年一样对着自己的影子说话，可满世界都是蝉儿的影子，他向黑夜呼喊着蝉儿的名字。蝉儿已经策马而去。