皇後识穿 伪造家书
明轩返家，恭喜玉乔即将嫁予次山，他怪父无力救他，又谓自小董昭便小看他，但今后他不须靠父亲，因可投靠次山。
馀靖出发往崖州，董昭送行，馀家老仆人孝叔带着馀清、馀晴至，馀靖与弟妹向当天叩头给亡父，并请孝叔代为照顾弟妹。
玉乔嫁予次山为妾，次山怀疑玉乔仍惦记馀靖，玉乔表示嫁给次山后将无异心，希望次山遵守承诺救她一家。
不肯贿赂 惨被毒打
次山谓大夫人长年住在西厢念佛，不问世事，若玉乔听话，便把整头家交给她打理，但他不时拈花惹草，逢场作戏，则请玉乔不要过问。
馀靖到了崖州，差拨大人即暗示他孝敬银両给管营大人，馀靖不肯就范致被重打。银両从馀靖身上跌出，差拨见他有钱却不肯赠予管营大人，把他打得更重。馀靖负伤躺在床上，另一名囚犯杨春伸手到他身上找银両，被馀靖阻止。
贵诚被囚金国五国城牢房，受尽凌辱与虐待，银虎更逼贵诚戴上锁链，赤足行火炭路，贵诚痛楚难当，但想起董昭教他谓「天将降大任於斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……」，他便咬紧牙关撑过去。
皇後与德妃担心贵诚安危致容颜憔悴，皇後提醒德妃得保重身体，小心保护胎儿，万一贵诚无法返国，德妃腹中孩子更为重要，岂料德妃突然腹痛，终告滑胎。
慧妃探望德妃，皇後怀疑她的真心，并故意对慧妃扬言若有人心怀不轨，做出丧尽天良的事，必遭天遣。
要求董昭 伪造家书
次山提议立贵和为太子，众大臣阻止。慧妃觉得虽已除去贵诚的胎儿，但因宁宗当日得皇後家族之助登上帝位，对皇後十分尊重，加上皇後外戚势力仍强大，他即使有立贵和为太子之心，亦有所顾忌。慧妃觉得要助贵和成为太子，则要靠董昭。
慧妃要求董昭冒贵诚笔迹写家书，请宁宗立贵和为太子。贵和刻意在父面前佯装关心兄长，给贵诚运送保暖衣物。
董昭承认 冒诚笔迹
宁宗向慧妃表示要立贵和为太子，慧妃还以退为进，指贵和未能胜任，宁宗坚持，慧妃才命儿子谢过父王。
皇後看了家书后百般滋味，宁宗请董昭鉴别是否贵诚的字迹，董昭细看后表示是贵诚亲笔，但皇後从信中一字指出家书是假冒的，这事连董昭也不知道。
宁宗要彻查伪冒者是谁，董昭竟主动上前承认是他的手笔，慧妃与贵和见状，以为董昭要供他们出来，吓得心胆俱裂。
贵和终被 立为太子
董昭表示当日贵诚被扣金国时，确曾亲口向他表示以大局为重，请宁宗立其弟为太子，只是他基於私心，希望贵诚终有一日回国而未有向宁宗道出。但眼见朝中为太子问题议论纷纷，才伪造家书，希望稳定朝野。
皇後表示家书虽是伪冒的，但她读出家书，却似有儿子亲自向她诉说一样，她感谢董昭令她得到一点安慰。皇後以江山社稷为重，也不反对贵诚的提议。宁宗对立贵和为太子之事便无后顾之忧。