汪宗昊、程元亮在路上又遇上李福元。程元亮又叫他跟着走，舒子承反对也没有用，只好让他们一起跟着走。茶船沿运河北上，在戴家庙闸遇上漕运的粮船过闸，民船一律被困在了闸前，把闸的张把总问程元亮他们要二千两银子才能过闸……
汪宗昊用“千里眼”发现了张把总纠缠一女戏子“一枝花”，他们便去找“一枝花”，不料“一枝花”不肯帮忙……汪宗昊和程元亮去戏班子看戏，给“一枝花”捧场，程元亮跟“一枝花”套近乎，还表示从恰克图回来给她带一件最好的狐裘，感动了“一枝花”，她终于答应帮忙……
常来当铺当东西的卫秀才十分感谢汪无竞，带他到他住的丰乐堂西侧小院，丰乐堂是培养“瘦马”（艺妓）的地方，卫秀才也教“瘦马”画画。为报答汪无竞，卫秀才决定教汪无竞画画。