在政治的高压线上，每一步都充满着不确定性和挑战。廖书记和陈书记的一次汇报，无意中将郑寒江推到了职场的漩涡中心。郑寒江，一个以强烈工作能力著称，却因为处理某些事情的方式过于直接，而被视为激进。在一番综合考量后，上级领导作出了决定，那就是让郑寒江去党校深造几日，以期望他能有所收获。
陈威负责将这一决定传达给郑寒江。当郑寒江得知自己将被暂时调离岗位，心中的怒火难以平息。他不明白自己哪里做错了，为何在这关键时刻被做出这样的安排。郑寒江的心情激动到了极点，甚至考虑辞职，回到学校去教书。陈威对此感到非常愤怒，他认为郑寒江的反应过于幼稚，应该顺从领导的安排，认为去党校学习是对他的一种提升，而非贬低。
与郑寒江同样感到愤怒和困惑的，还有刘耕野副市长。他也被安排去党校学习。刘耕野的反应更为激烈，他在会议室摔文件，以此来表达他的不满。然而，李子平的反应却出人意料，他不仅没有生气，反而像对待家中的长辈一样安抚刘耕野。李子平和刘耕野的关系源远流长，他们在美国相识，李子平费尽心思将刘耕野引入团队，因为他确实有着出色的能力。李子平希望刘耕野能够学习到别人的优点，正如郑寒江虽然不擅长做官，但他行事雷厉风行，能够从实际出发解决问题。
最终，刘耕野接受了去党校学习的安排，李子平亲自送他去，并承诺会去看望他。郑寒江也将自己即将去党校的消息告诉了司机大林，并顺便给他放了一个长假。大林对郑寒江的评价很高，他认为郑寒江不仅仅是为了表面功夫，而是真心为民做事，保护生态环境。在郑寒江去党校的那天，大林早早地来到他家，准备送他一程，并且还为他准备了一些食物，以免他在党校生活不便。
在郑寒江暂时离开的期间，他的副市长职位由朱天才代理。朱天才和郑寒江关系良好，他并不是出于对权力的渴望而接受这一职位，而是希望能够继续完成郑寒江未竟的事业，等待他的归来，将职位原封不动地还给他。
郑寒江和刘耕野到达党校后，意外地被安排在同一间宿舍。这一安排让两人都感到意外。李子平见状，拉着郑寒江出去散步，向他解释自己也没想到会这样。原来，廖书记并没有将此事公开，李子平本以为安排刘耕野去党校是为了给郑寒江提供方便，没想到郑寒江也被安排来了。李子平知道郑寒江心中有疑惑，但他目前也无法提供答案，只能等待廖书记出差回来后，尝试侧面了解情况。
