天色微曦，晨曦犹如薄纱拂过残破的废品回收站，忙碌的身影再次映入黎远光的眼帘。文雯悄然而至，捧着亲手准备的早餐，一缕淡淡的汗水与羞涩交织在她的额前。她褪去了昨日的踌躇与惶恐，如燕归巢般投入清晨的劳作，认真地为黎远光分拣纸壳与金属。带着浓重的诚意，她请求黎远光允她寄居一隅，渴望在这荒芜角落寻得一线庇护。黎远光虽被少女的纯真与坚韧所感染，内心却被现实的无奈所束缚。他像慈父般递上一沓钞票，劝她回归校园，但文雯却流着泪道出一段不为人知的辛酸：她被王桂芳诱至火车站旧巷的发廊，以为前途可期，不想却跌入险恶深渊，被强迫参与非法的行业。黎远光心头百般纠结，内外交困，难以决断。
与此同时，严守村的种种异动也引发了连锁的关注。在近来盗墓案件屡见报端、警钟长鸣之际，杨青石怀着忧虑的心情将目光投入尹村的线索调查。为守护地下文物不再受损，他决意亲历现场，不仅重审严守村人的举报，更在村中掀起关于文物保护的宣传风暴。可惜，文保所一如既往地人力短缺。老唐一再请求增加编制，补贴却只有屈指可数的几百元，无人愿为微薄报酬冒险。杨青石虽力求协调，但对此已是力不从心，只得安慰同僚，承诺会努力争取更多资源。
春风轻暖，齐府张灯结彩，喜气盈门。齐小满为幼子举办百天宴，亲朋好友络绎不绝。雒青与郭士林一同搭乘齐大仓的车至宴会现场。举杯共饮之间，人声鼎沸，温馨如水。雒青在人海中无意瞥见那早已熟悉却又仿若隔世的身影——方堃。五载未见，岁月在彼此眼眸里留下了时光的印记。方堃感慨雒青变得更加沉稳内敛，而雒青心底则涌现出难以言喻的思念与隐痛。往昔回忆如潮水翻涌，短暂重逢更添人生无常的感触。
宴席余温未散，严守村急忙赶往齐大仓处，将近来村里犬吠声声、夜晚不宁之事据实以告。齐大仓即刻警觉，知晓此刻正是盗墓猖獗之时。他果断指示齐有粮加派夜班巡逻，并要求广泛吸纳村民成为群众文保员以加强防范，为村落筑起守护家园的无形长城。与此同时，雒青也开启了对周边事态的秘密调查，索性临时借宿在齐有粮家，潜心追查疑云，誓要为濒临失落的文化古迹寻回一线生机。
此刻，冯家坡有文保员在田间地头发现了一个新近挖掘的盗洞。得此消息，齐大仓立刻携郭士林赶赴案发地。郭士林亲自下洞勘查，镜头下定格的是一地残骸与啼血过后的寂寥。那些本属于祖辈与历史的珍贵文物，已然被洗劫一空。面对惨烈现状，齐大仓与杨青石召集村众调查情况，但众人或三缄其口，或胆怯推辞，皆称一无所知。无奈之下，他们走访那个距离盗洞最近的农户，只见主妇神色惊慌，语气结巴。终于，在再三追问下，她颤巍巍取出一个报纸包，竟藏着几百元钞票。她说，那夜听得异响，及后有人敲门，门外无一人，唯有这笔钱据门而遗。村中人知晓此乃赃款，皆心惊胆战，断然不敢动用分文。齐大仓郑重叮嘱他们严守秘密，以免案件侦查受阻。
众人回到文保所，召开了一场急如星火的议事会。针对盗洞案，会议氛围凝重如夜。大家对盗贼的猖獗感到震惊，更为文物守护工作中的疏忽而痛心。然而，会中又出现互相推脱、归咎于人的窘境，使得杨青石怒火中烧。他高声倡议要与执法机关建立联动机制，提议由齐大仓主导推进文保志愿者的宣传发动首站便选定为尹村。他希望以此激发更多村民的文物保护意识，让守护历史不再是少数人的孤军奋战。
另一边，方堃与郭士林特意前往昝茂昌的家中，拜访他早逝的妻子项昕之。方堃面对窗前遗留的生活物件及一张张泛黄的旧照，心头难以自控，眼眸湿润。他怀念着昔日恩师的教诲与关怀，为过往的懵懂与遗憾无声泪下。方堃开口恳请借阅昝茂昌生前所用的工作日志，希望循着老师的步伐重访原上遗址，完成未竟的学术心愿。项昕之见状劝慰，鼓励方堃学会放下执念，坦然面对逝去的岁月。
离开昝家，天边云霞渐红，方堃一行选择留居村中。雒青的实习生姜小白也慕名而来，宣称自己渴望学习地道的考古技艺，向前辈请益。然而，敏锐的郭士林却察觉，这个年轻人对雒青的用心并不单纯，隐隐暗涌的情感为村庄增添一丝波澜。不久以后，村里在打井过程中意外碰到坚硬物块，导致作业中断，众人赶到现场，发现井底覆着一层河卵石层。为不耽误村民吃水，齐有粮再三争取下赋予调查团队两天时间查明真相。这意外的发现或许又将引人揭开历史的另一层面纱。
在外界人心涌动、风云变幻之际，穆见晖孤身前往北京，通过好友引荐毅然参加拍卖会。他眼中的世界熙熙攘攘，觥筹交错之下却隐藏着利欲与贪婪。他的目的很明确，只为能遇见更多潜藏于暗处、愿意收受赃物的“买家”，一场豪赌般的人生棋局，悄然拉开帷幕……
