审讯室的灯光冷白如霜，映照着白板额前细密的汗珠。邓妍目光沉稳，话语不急不缓，却层层紧逼；常锐站在一旁，眉峰紧锁，耐心消磨到边缘。白板一口咬死与案无关，话音里尽是狡饰与侥幸。直到那把被妥善封存的凶器被呈上桌面，刀锋在灯下泛着冷寒，其上清晰无误的DNA比对结果直指白板。最后一丝辩解被刺破时，白板慌乱的眼神如同被逼入绝境的兽，仍旧试图死撑。常锐怒火陡涨，厉声喝止，痛斥其负隅顽抗，才逼得白板垂头丧气，把压在心口的恶行一件件吐露。
原来，赵大峰半路劫走了白板的那批货，上线青皮勃然大怒，白板自知难辞其咎，火急火燎去讨要说法。赵大峰强硬拒绝，态度嚣张，连番挑衅如刀刀见骨。白板怒从心起，抽刀相逼，本欲以势压人，不料对方丝毫不惧，反倒迎面撞来触怒其狠念。在那一瞬里，理智被血气吞没，钢刃落下，生死转眼两分。血光退去，白板才惊觉踏入深渊，却又打定主意隐匿真相。他交代，青皮从不现身，每一次联络都换新号码，踪迹如烟，叫人永远抓不住尾巴。
另一头，青皮接到了“老大”的提醒，寥寥数语透着森冷与戒备：近日风声不对，务必收敛低伏。短短叮嘱如暗影潜行，昭示着一桩更大的风暴正孕育无形之中。线索的网在看不见的角落越拉越紧，谁也不知下一步究竟会收拢何方。
与此同时，郑洛洛悄然从福利院翻墙而出，心思倔强，步履却透着某种渴望的急切。她径直去了打拐办找常锐。常锐请她坐下，点了一份热饭，借机细问她私自离院的缘由。女孩皱着眉嘟囔，嫌同伴们幼稚，嫌规则太多，连呼吸都不像自由。常锐并不急着说教，以温火劝慰，讲懂事与成长，讲选择与后果。他提出还是要把她先送回福利院，郑洛洛却亮晶晶地抬眼，想先去一趟游乐园。常锐拗不过这份纯粹的欢喜，轻轻点头应承。
此时，严磊奉命尾随莫林，路过山脚时眼角一撇，见四个凶神恶煞的男子正在围追一个慌不择路的女孩——何晓莹。危机时刻，莫林凭着本能与义气，拉住女孩绕上山径，匆急逃进林深处。严磊即刻拨通邓妍的电话，上报异常。未及片刻，邓妍带队连夜驰往捧仓镇，打拐办干警与辖区派出所民警合围登山。群山夜色沉如墨，手电划开重重枝杈的光束，呼喊声在山谷回荡，然而莫林与女孩像被林海吞噬，半点踪迹难觅。
搜寻无果，天际隐隐透白。邓妍决定扩大范围，率队更深入林腹，同时让尹建生先行下山，去找“老莫”摸清莫林的近况。常锐在一处林间空地停步，脚边堆着七零八落的烟头，他蹲下端详，神色肃然：附近的村民绝不会在这片密林里冒险吸烟，这些烟头必非善类。线索如碎石铺路，隐约指向追踪者的方向。
尹建生与杨佳佳赶到老莫的便利店，晓以利害、动之以情。老莫起初支支吾吾，终究抵不过良知与担忧，把心底的实情一点点摊开：何晓莹逃出魔爪，来投奔侄子莫林；而当地恶名在外的“三癞子”领着三个外来的人贩子正四处搜寻，声称要把女孩带走。莫林护着人先躲，再寻机会脱身。另一边，邓妍与常锐顺着烟蒂轨迹，终于在不远的灌木间将三癞子与三名同伙一举擒获，手铐合拢的铮然脆响，为山林夜色添了一记清醒的回音。
继续深入搜寻之后，一间几乎被藤蔓吞没的小木屋映入眼帘。门板轻启，尘埃漂浮，莫林满脸疲惫地挡在前头，身后躲着面色苍白的何晓莹。邓妍放低声音，递上水与毯子，女孩才颤着手把杯沿捧稳。断断续续的叙述像从破碎的梦里挖回来的片段：家中父亲沉迷赌局，败光了所有积蓄，又以酒御痛、以怒撒怨；母亲一怒离家后电话再无回响。为了勉强维持生计，她白日上学，夜里在小饭馆端盘子，换来的却是父亲的拳脚，甚至——在她撕碎那纸“买卖合同”的当晚，丧尽天良的侵犯。话至此处，女孩浑身发抖，泪水大颗坠落。邓妍的目光一沉，清晰而笃定地承诺：绝不会再把她送回那个噩梦之屋。
更糟的还在后头。她试图联系远走的母亲，却总是拨不通那串号码。命运像是恶作剧，迷路间她跌入一张早已布好的网，被人贩子灌药、囚禁在一间陌生木屋。几名同龄女孩同被困锁，等候被“转移”。看守的松懈给了她一线生机，她拼命挣脱，冲出夜幕。青皮得到风声，立刻派人追捕，并在当地找到识途的三癞子带路。万幸，她在山腰邂逅莫林，这个沉默寡言的青年把她藏进更深的林子，老莫忧心两人安危，催促莫林赶紧把她转往舅舅家暂避锋芒。
审讯室里，常锐再次坐到人贩子面前。对方嘴硬如铁，讳莫如深。常锐不再拐弯，直言其罪行累累、证据确凿，逃无可逃；若执迷不悟，等待他的将是漫长的无期铁窗。威势压顶步步紧逼，嫌犯的防线终于龟裂，话锋一转，吐出“青皮”二字，幕后之手渐渐从迷雾中现形。线头拉直，案网收紧，众人的气息都绷到了极致。
忙碌间隙，邓妍去了章阿姨的团圆小馆。热气腾腾的老醋粉端上桌，酸香挑起舌尖的记忆。章阿姨听闻她近来连破数案，连连夸赞，随口又提到林然然当年也最爱这一口。邓妍手指一滞，眼底的愧疚翻涌——若不是当年她一句相约，然然或许就不会被拐走。章阿姨及时打断她的自责，语重心长地说：没人怪你，你也别再拿过去惩罚自己。温言如春水，给了邓妍一段短暂的喘息与继续前行的勇气。
另一边，常锐守着承诺，带郑洛洛去游乐园。旋转木马的旋律轻快，糖丝甜香包裹住最寻常的快乐。临去洗手间前，他叮嘱她原地等候，女孩点点头，笑眼弯弯。可当他匆匆折返回来，眼前位置空空如也，四下人潮汹涌，郑洛洛的身影像被海浪卷走。常锐心头一凛，呼喊声被音乐吞没，隐隐不安在胸口炸开。新的危机无声逼近，未完的风暴，正在下一刻悄然聚拢。
