阳光正好的午后，游乐场人潮如浪，笑语与旋转木马的乐曲在空气里交织。常锐陪着邱洛洛穿梭在五彩灯光与气球之间，小姑娘攥着冰激凌，像只雀跃的小鹿。临去洗手间前，常锐一遍遍叮嘱她“在原地等我”，语气里是大人的稳妥与不放心。然而意外总在瞬间发生——邱洛洛无意间瞥见不远处一名男子抱起名叫冬冬的小男孩，神色慌张、脚步匆促。她来不及多想，冰激凌掉落在地，化作一滩散开的甜意，小小身影已经像箭一般追了出去。
常锐回头便只见到空空如也的身边与地上斑驳的奶白色，他心底一紧，正要寻找，耳畔便传来撕心裂肺的呼救——冬冬的母亲在喧闹的人群中四处奔跑，急得面无血色。湍急的混乱里，邱洛洛冲到游乐场出口，气喘吁吁地拉住保安的袖子：“快拦住那个人，他把孩子抱走了！”常锐与冬冬的母亲追至门口，母亲认出来人竟是前夫——也是冬冬的父亲。常锐当即规劝男子，提醒任何探望都不能越过规矩、擅自带走孩子。围观的保安望着常锐与邱洛洛，自作聪明地以为他们是父女，口吻里带出几分亲昵与赞许。常锐不想解释，一笑带过，顺水推舟地认下了这份“误会”。而邱洛洛的眼睛亮得像星，欢呼雀跃间，回到福利院的第一件事，便是向小伙伴们扬眉吐气地宣告：她有爸爸了。
另一头，打拐办里案情如线密织。邓妍判断韩有刚极有可能是“红姨”的下线，令杨佳佳调取孟贵近年行动轨迹，安排严磊继续盯紧“青皮”。她与常锐午间在路边小饭馆落座，常锐出去接电话，她则向老板侧问韩有刚的消息，谁料兔子在灌木中——韩有刚竟正好低头在旁桌扒饭，一眼对上，撒腿就跑。巷口追逐，车流喧嚣，邓妍与常锐前后夹击，终将人拦下押回。审讯室的灯冷白如霜，韩有刚嘴硬，矢口否认，一副与己无关的面孔。直到得知孟贵已经落网，脸色顿时崩解，额头洇出细汗，才支支吾吾地承认做过两桩买卖，但仍死扛与“红姨”毫无关联。
杨佳佳很快调出孟贵的轨迹：他先后经过两个失儿地点，还曾在瓦泰村停留。档案显示瓦泰村并无走失记录，邓妍脑中一闪，忽忆起一年前接到过协查通报——瓦泰村有人报警失子。她当机立断，带常锐与尹建生驱车前往。村路两旁榆树婆娑，村长引他们去见报案人家——张学贵与曹桂花，夫妻的房门口挂着晒干的玉米穗，屋内却沉沉如寒井。邻居王宝柱应唤而来，一眼认出孟贵，就是那阵子来村里兜售走私烟的人，目光屡屡停在张家的孩子身上。线索逐渐勾连，邓妍让杨佳佳调取一年前该时段的完整轨迹，屏幕上，光标沿山道蜿蜒，清晰显示孟贵一路尾随张学贵夫妇到滨柳，在张家的五金店附近潜伏多日，把车丢进汽修店后，骑上一辆电动车离开——那辆车，正是人贩子作案所用的工具。
案发当日，五金店铁卷门半掩，两名骑电动车的男子一闪而过，孩子从店门前被顺手牵走，无影无踪。重返现场时，邓妍察觉曹桂花的眼神游离，情绪起伏如潮。辖区派出所所长透露，曹桂花产后精神恍惚，孩子被偷后病情急转直下，几近崩溃。所长还提及不久前救下的被拐妇女刘淑梅，正在医院接受治疗。邓妍只一眼，便认出她正是孟贵的妻子——这重叠的身份，如锤重砸在案情上。再次提审孟贵时，邓妍摊开刘淑梅被人贩子倒手、蒙受毒打的遭遇，每一句都是利刃。沉默终于破碎，孟贵崩溃，交代出所有细节。顺着他的供述，警方找到了被拐的张浩。那一刻，孩子扑进父母怀里，哭声带着久违的依恋与惊惧，时间仿佛也随之停住一瞬。邓妍看着这一家人，喉间涌起热意——她知道，至少有一个家庭从深渊边缘被拉回。
功莫大焉，喜讯也随即而至。肖文进与韩良推门而入，肖文进板着脸，仿佛是来挑刺，却在桌上一放——滨柳市公安局为打拐办集体申报二等功的文件。装作冷着的眉眼难掩心底的赞许，转身便走。纸页传阅间，办公室里压抑了许久的笑意终于舒展开来，掌声不响，却暗合心鼓。可是战事未息，新的阴影正悄然蔓延——“青皮”的名字在黑网中越发刺眼。
常锐辗转联系扫黄办，掌握情报：青皮是市内数家夜店背后的操盘手，麾下百余人，盘根错节。他乔装成寻欢的客人潜入窝点，霓虹灯下的笑颜像一层薄薄的壳，一触即碎。人贩子把他带到一间昏黄的小包厢，安排了一个叫萍娇的女孩。常锐亮明身份，坚定而温和。门外喧闹，门内忽地安静下来。萍娇眼眶一红，咬唇承认自己被拐卖，指认出其中三名一同被掳来的姑娘姓名，郑薇薇的名字赫然在列。她对其他人被囚的地点所知不多，支离破碎的线索像散落的玻璃，割伤每一个字。常锐郑重承诺：会尽快把她们统统带走，带回光里。
与此同时，另一处黑暗里，危险正逼近。墨哥盯上了郑薇薇，凶性毕露，欲行不轨。年轻的女孩拼命挣扎，指甲抓破他的皮肉，牙齿在恐惧中留下血的印记。邓妍不敢稍缓，周密部署，连夜收网，干警们突击捣毁窝点，一批被拐姑娘得以解救。清点名单时，常锐心头一沉——没有郑薇薇。被擒的人贩子乱中求生，推说墨哥带她离开，又随口交代“青皮”藏匿之所。邓妍带队赶往，却扑了空。常锐换锋，盯住另一名人贩子的眼睛，连珠火力的突审如抽丝剥茧，终于撬开他的心防，掏出真正的下落。
黑巷里，墨哥的拳脚像雨点落在郑薇薇身上，青皮赶来，冷笑里透着生意人的算计，斥责墨哥糟蹋“货物”。郑薇薇被他视作送给大客户的新猎物，他要人立刻交接。警方破门而至时，青皮已闻风而逃，房间里空空如也，只有冰柜里传出若有若无的气息——郑薇薇被塞在里头，脸色青白，生命像一簇风中残烛。邓妍当机下令，众人合力将她抬出，疾速送往医院。救护车的鸣笛划破夜色，灯影在墙上掠过，像一场与死神短兵相接的追逐。
走廊里白光刺眼，墙上时钟的每一格跳动都像刀尖。郑薇薇的父母闻讯赶到，母亲的脚步踉跄，扶着墙才站稳。当听到“生命垂危、正在抢救”的消息，她发出一声几乎要撕裂走廊的哭喊，泪水倾泻成河，父亲的肩膀在沉默中颤抖。玻璃后的抢救室里，红与绿的指示灯交替闪烁，医护的身影如同与时间赛跑的兵士。邓妍站在门外，掌心捏得发白，常锐垂眸不语，心里明白，追索人贩的路途注定荆棘密布，代价常常与血与泪相连。即便如此，他们仍会一次次杀回黑暗，用最顽强的耐心与最锋利的专业，拼凑起被撕裂的家庭，守住那些几乎要熄灭的希望。
当夜风拂过窗沿，案卷的纸页还在桌面上微微抖动，像在回响每一个被拐者的呼救、每一位父母的期盼。有人误把守护当成亲情，有人把泪水化作旗帜；有的罪行藏在笑靥背后，有的勇气在细微处闪光。前路未必平坦，却因为有人不退、不弃，才可能在最黑的深处，点亮一盏盏归家的灯。
