白翠翠拒不同意结婚，金德走不出翠翠的影子，金德娘气不打一处来，边打边骂，李文好言相劝。因李家不尽人情，白善民心生闷气，卧病在床，陈喜贵守在一旁，气氛沉闷，白翠翠看见白善民吐血，泣不成声。白善民反复讲义为先，情为后，嫁给金德是两个村子报答火德大恩的事。面对火德的无情无义，白翠翠被迫同意，为让黄河边的人知道白家的仗义和李家的恶毒，要求婚礼热烈排场。金德在梦中喊着白翠翠的名字，娘对着丈夫的遗像说着金德娶媳妇亏心的事。李文和翻天红通过火德、金德和娘之间的故事，联想起黄河人的情感，用写作的方式表达心中的无奈。
张金贵不想受良心谴责，捐出五千块不义之财，官府嘉奖张家，挂上“开明绅士”大匾，张金贵得意洋洋装着假脸儿照相。张宝玉把一万块银票和李天成转交的钱给李继光。李继光代表组织谢谢张宝玉的贡献，俩人约定了去前线的时间。为了能让火德加入到抗日的行列，组织决定委派水德完成改编任务。兴衰成败全由此行，水德对弟弟即将踏上光明之路激动不已。
金德和白翠翠大婚之日热闹喜庆，陈喜贵亲任司仪，鼓手开道，白翠翠面无表情的端坐轿内，金德喜形于色忍不住吼唱。卧病在炕的白善民不住地吐血，嘴里骂着缺德的火爷。迎亲队伍路过丰粮滩，白翠翠令其停轿并在火字碑前吹打，怨气冲天的白翠翠眼里闪着增恨的目光，恶狠狠的唾了一口火字碑，不解心中怨恨。儿子的新婚之夜，喜出望外的金德娘赶走听洞房的小伙子，听到洞房里不时传出的说笑声，顿感心花怒放。深夜，白翠翠用计把娘骗回房间，又用酒灌醉了金德，逃离了李农家。
张宝玉离家前，给父亲张金贵写了一封信，情真意切地劝父亲换种活法。