羊皮筏子上，张银贵姿高气扬地训斥火德当年的逞强好胜。火德辩解自己如今已不是土匪，而是共产党八路军独立营营长时，诡计多端的张银贵怕担当破坏抗日，破坏国共合作的罪名，又担心火德报复自己，当即编造谎言，捏造事实，断然对火德先下毒手，枪杀火德。临死前，火德浪漫地唱歌道出心声，又绝望地诉说着对娘不顾大义只顾小家的怨气。张银贵得意忘形地向黄县长汇报因拒捕而击毙李火德的经过，为解救县长娘出谋划策。马龙闻讯火德牺牲后，愤怒地找到黄县长理论，自知理亏的县长不住道歉。张银贵手下的保安奉命在大街上宣布了火德的死，并让绑匪放了县长娘。
良知未泯的张金贵带着李文和金德娘坐着马车急匆匆来到保安队，张金贵直闯进院，踢开张银贵办公室的门，发现张银贵不在后打电话大骂，听说火德被打死在黄河里大惊失色，直骂张银贵会遭报应。门外的金德娘听到不幸的消息后，昏死过去。
郭大兴给众人讲解共产党的抗日主张和共产党员在抗日斗争中的先锋作用，曾经在苦难中摸索人生方向的众兄弟对共产党有了初步认识。小六子久等不到火德，找到英子舅打听火德下落，得知英子家人为救火德绑了黄县长的娘，跪下抱拳感谢。英子大舅说出英子寻机毒死黄县长和张银贵的秘密，劝小六子不要单身独闯县长家，等英子事成后，带英子参加八路军。被火德割过耳朵的李天成听说李火德被打死，高兴地买了几挂鞭在家门口燃放，突然发现被绑的县长娘和英子。
深夜，火德娘撕心裂肺的哭喊着，在场的人无不掉泪。金德跪地哀求，金德娘突然头撞墙上，鲜血流出。正在训练的水德获悉弟弟火德不幸牺牲后悲痛万分。