鲁淮成专程随180舰出海，检查海风导弹的试射，他看见了因为晕船而把自己绑在床架上的郑远海，他鼓励郑远海要勇于在大风大浪里磨练自己。
出海前夸口自己可以对海风导弹的实射输入数据的谢庭群，到了关键时刻躲进了船舱装做晕船。陈建军在郑远海准确的数据提供下，海风导弹试射成功。
生意做得不错的于季东来到东江，说是来谈合同，顺便看看老同学，实际上是想见见秦思婷，三个同学自分手后再次聚到了一起，喜欢秦思婷的于季东劝她复员和自己一起办公司，郑远海则劝她不要离开部队，希望她报考军校，秦思婷对郑远海心存好感，开始认真思考自己的去向。
鲁淮成暗暗地喜欢着郑远海，他没有让郑远海看出自己已经知道他是去世老战友的儿子。他开始了对郑远海培养的第三阶段，命令他读书几个月，报考舰艇学院的研究生，考不上永远不许上舰。郑远海无奈地离开自己刚刚登上的舰艇，回到了陆地宿舍，开始了枯燥，单调的复习生活。苦尽甘来，郑远海终于以优异的成绩考取了舰艇学院的研究生。
心仪郑远海的秦思婷也追随着他，报考了军医大学，他们又相聚到了一个城市。梅杏儿受到当年郑远海的鼓励，也报考了军医大学，父亲梅得贵得意地和柱子把她送到了省城，正好和秦思婷分到一个班，秦思婷是她的班长。
舰艇学院读研究生的郑远海，在一次海上测量课时，为了使水上测量数据更为准确，擅自将测量艇开出教学规定的范围以外，结果与一条渔船相撞，致使渔船撞翻，渔民落水手臂骨折。
学院对郑远海提出停课检查，听候处理的决定，郑远海悔恨自己的冒失，他来到医院探望受伤渔民，但被赶出了病房，他无奈地在一个餐厅独自喝酒，寻来的秦思婷发现了他。严厉制止了郑远海借酒消愁的行为。