西疆准葛尔部叛乱，康熙让张廷玉主持军事会议，他则带着郎世宁去看他的藏画。因为郎世宁画蕃薯有功，他要满足郎世宁看中国画的心愿。大臣们对此迷惑不解。
康熙是怕大臣们逼他就皇储一事表态。
军事会议上，众大臣唯八阿哥马首是瞻。四阿哥说话则无人喝彩。会后张廷玉向康熙报告，说八阿哥推举十四阿哥出征西疆，群臣一致拥护。康熙却一口否定。张廷玉又说，四阿哥的意见是让西宁将军就近平叛，康熙说就这么办。
群臣震惊。康熙是对他们推举八阿哥为太子不满！八阿哥意识到自己锋芒太露，想韬光隐晦，就在家装病。康熙派罗怀中来给他看病。
康熙认为八阿哥太会邀结人心，决定给他一个教训。罗怀中查出八阿哥没病，但陪同的苏尔青为讨好八阿哥，让罗怀中说八阿哥病了。康熙一时便找不着由头教训八阿哥。
瞎老头突然传话要见郎世宁。郎世宁带小弟前去。他已看了很多中国画了，正好想跟瞎老头讨论。
这时瞎老头已重病在身，为尽师生情谊，他要给郎世宁画一幅中国画作示范。他将小弟浑身上下摸了一遍，画了一幅“小弟斗蟋蟀图”，形神兼备。郎世宁看呆了。同样是画小弟，这比他当初那幅“乞丐图”有趣多了。
瞎老头死了，他将郎世宁领进了中国画的大门。
七格格建议康熙让郎世宁在宫内开设西洋画的课，因为西洋画看着太真了。康熙听从了七格格的建议，让郎世宁在宫廷讲授西洋绘画。