正当徐大地面临四面楚歌的时候，乡里一群吃皇粮的公职人员又来乡政府集体上告，原来他们都是依仗关系买了永平村的机动地，现在眼看即将被修路占用，他们是集体来要求乡政府给予经济赔偿的。
徐大地坚持原则，当面正气凛然地拒绝了他们的无理要求，众人惟有讪讪而退。徐大地的刚正不阿和浩然正气，深深地震撼了一直油滑处世的丁秘书，他向徐大地推荐了正直的乡纪检委员刘文江。
傍晚，徐大地独自到刘文江家里做客，一番肯谈后，徐大地郑重地把调查永平村机动地帐目和李林贪污腐化的任务托付给了刘文江。
省农大的叶校长来到了秀水乡，原来他是为和秀水联合办学培养人才，专门来和徐大地签署培训协议的。徐大地当即拍板，决定去省农大培训的二十名学生须通过考试选拔，择优录取。
这个消息立刻传遍了秀水的十个村子，无数乡民子弟跃跃欲试，就连不学无术的田小甜也报了名，而品学兼优的潘大海却没有报名，这着实让徐大地颇感诧异。
傍晚，徐大地亲自赶到潘喜林家，一番恳谈后打消了潘家父子的顾虑，激励潘大海去参加考试。恰巧田小甜也来找潘大海，两个年轻人沉浸在美好的幻想和无尽的希望中……
考试刚刚结束，潘大海踌躇满志，田小甜自认成绩不行，便到徐大地家里求舅妈李玉华帮忙做徐大地的工作，李玉华让她去找华乡长。
田小甜找到华乡长，华乡长满口答应……