秦姨娘眼含泪光，终于坦白了一切。原来，是花静在背后操纵，让她偷走了花芷的肚兜，企图栽赃嫁祸。花芷听后，满腹疑惑，急促地让秦姨娘将事情的前因后果娓娓道来。抱夏听闻此事，急忙拉着秦姨娘要去向老夫人说明真相。秦姨娘泣不成声，她已被杨掌柜牢牢控制，感到身不由己，悲观至极，竟一头扎进了深井，幸亏被及时救出。
花琴泪眼模糊，紧紧抱住了秦姨娘，柏礼也泣不成声，执着地抓住秦姨娘的手，不停地呼唤着“娘”。秦姨娘望着柏礼，心中的冰封渐渐融化，生出了继续活下去的勇气。花芷并未对秦姨娘的过错追究，反而吩咐下人封锁消息，不让二夫人得知风声。
经过一番细致的询问，花芷发现秦姨娘是被人利用的棋子。于是，她让秦姨娘写了一封信给杨掌柜，声称愿意携款私奔。杨掌柜见钱眼开，不料正中花芷的圈套，被当场捕获。稍施威逼，杨掌柜便如实招来。
原来，宋成祖家的生药铺里，花静得到了禁忌的春药。大清律法严禁此类物品流通，花芷遂向官府举报，宋家的药铺被迅速查封。宋成祖得悉是花家所为，愤怒之下，对花静进行了惨无人道的责罚。花静的儿子目睹母亲遭受暴行，却默不作声，这更加深了花静对花芷的怨恨。
花静未能忍受失败的打击，找到林婉大肆闹事，还诬陷花芷行为不端。林婉身体已然羸弱，花芷并未将秦姨娘的事告知她，以免加重她的负担。但花静不顾一切，将所有事情告诉了林婉，却故意隐去了自己的恶行。林婉深知花芷的本性，花静见状，愤怒至极，破口大骂，甚至咒诅花屹正和林婉，气得林婉吐血倒下。
医师诊断后告知花芷，林婉的生命已如风中残烛，无药可救。芍药泣不成声，向花芷道歉，自责未能救治林婉。林婉的生命如日暮西山，她在临终前单独见了花芷，将家族的重担——花家方印交于花芷，花芷含泪承诺，将来一定会让家族重回昔日的荣光。
林婉的离世，让花家陷入了深深的悲痛之中。花芷已泣不成声，她知道自己肩上的担子更重了，除了处理祖母的后事，她还要为家族的仇恨画上句点。夜晚，芍药独自坐在台阶上，泪水涟涟。二夫人的到来，给了她一丝温暖，她将自己的披风轻轻覆盖在芍药身上，芍药悲痛地自责着。
灵堂之内，家族成员身着孝服，泪水沾染了哀悼的素衣。秦姨娘也来到了这里，她对林婉的离世感到万分愧疚，泪流满面地道歉。沈淇为了给林婉送殡，不惜与自己的父亲决裂。花芷将丧事处理得井井有条，但没有一个宾客前来送别。当迎春告诉她沈淇已经到来时，花芷的心情复杂难明。
沈淇带着祭礼，一步步走进花府，向花芷表达了他对这个世界冷漠与污浊的感慨。太后亲临林婉的丧礼，让花家众人感到了一丝慰藉。太后在灵堂前，泪眼婆娑，唤着“婉妹妹”，多年未见，却是在这样的情形下重逢。
