市集上的喧嚣声是那么熟悉，热闹非凡的气氛中，迎春一眼便瞧见了孙家附近一个设摊的张婆婆，她销售的珠钗各式各样，光芒闪烁吸引了不少买家。似乎觉得机会正好，迎春装作对珠钗感兴趣，边挑选边与张婆婆闲聊。谈话间，她巧妙地探听到了孙襄的私生活，那八位姨太太的存在深深刺激了她心中的好奇心。
河岸边，顾晏惜和花芷欢快地挥动着风筝。几度风筝在空中翻飞，顾晏惜却感慨起自己的无趣。花芷闻言，轻声笑着回答，她觉得无趣也是一种难得的品质，毕竟像顾晏惜这样风度翩翩的少年，要是再多了几分趣味，定是会吸引众多女孩子的目光，她可就守不住这份独一无二的情感了。花芷希望一切如旧，顾晏惜依然只属于她一个。
与此同时，在市街上，沉重的悸动突如其来。沈焕遇到了芍药，顿时觉得那昂贵的胭脂失去了意义，连忙将之抛诸脑后，牵起芍药的手便匆忙离去。在安静的角落，沈焚诚恳地向芍药表达了自己的心意，他说，只有在芍药身边，他才觉得自己是真正的自己。无奈的是，芍药对情感的理解仍然模糊不清，沈焕急切地解释，但芍药的孩子气令这份感情变得复杂。最终，沈焕黯然神伤，留下一句淡淡的遗憾，转身独自一人走入了人群。
昔日的调查已让迎春洞察了孙襄事务的繁杂无序，那经营的铺子管理混乱不堪，账本上的亏空无人盈补。更让人难以忍受的是孙襄竟不知羞耻地要求迎春嫁给他，成为他那绵长家族后续的一份子。面对孙襄的无理要求，迎春冷静地给与了回绝，并赠与他一个字——滚。
皇宫里，岁月悠长，顾晏惜遇到了太后，她感慨皇族人的宿命很多时候由天意决定。就宪王与顾晏惜之事，太后并没有责怪。而当得悉顾晏惜已找到值得托付终身的人后，太后情深意重地将她母亲当年赠予自己的玉镯摘下，送于顾晏惜，代表了她的祝福。
迎春将孙襄的消息转告给了花琴，花琴心存感激地接受了这份情报。学堂放学后，花琴蓄意播洒石子，绊倒了孙襄的儿子莘儿。情急之下，她走上前为其擦拭尘土，温暖地将他送回了家。孙襄目击其间，立即准备了嫁妆，带着提亲的诚意前往花家。
花琴决心已定，即便花芷劝说再三，她的心意也难以动摇。在无法改变的现实前，众人只得尊重花琴的选择。顾晏惜将太后的玉镯作为长辈的深情转赠给花芷，传递着一脉相承的宝贵心意。
花琴成为孙襄正妻后，她手中掌握着诸位小妾的命运。在那个时代，主母的地位显赫，花琴的气场让那些爬藤者顿觉自惭形秽，甚至孙襄本人也感到一阵胆寒。
王府传来召唤，要求花家主人进宫献点心一谈。花芷踏入皇宫，得到了太后的接见。太后见到手镯后立刻明白了顾晏惜的心思，对于两人跨越身份的真挚感情表示了莫大的欢喜。
宫内的交流中，太后也述说了自己与林婉往昔的情谊。他们曾相约只论闺中欢愉，搁置俗世纠葛。回忆中，太后首次与林婉相遇，正值婚姻烦恼之际，林婉那出城打猎的意气风发打动了太后，并从此在紫篁居避暑度日，留下珍贵的回忆。
尽管太后对顾晏惜与花芷之缘感到欢喜，但宫廷的深奥与世俗的局限，仍旧让太后忧心忡忡。她警示花芷，凌王府狭窄的天地可比皇宫深海还要复杂。然而花芷坚定地认为顾晏惜值得信赖，对未来保持着光明的希望。
离别与重聚，顾晏惜将多年前花芷四叔藏匿的美酒送还给她，虽身处孝期，彼此之间无法即刻续缘。但花芷的理解与支持，让顾晏惜深感温馨，花芷表达了等待的承诺。
孤单的背影在台阶上寂寂盘坐，芍药静默中回忆着与沈焕的每一个温暖瞬间。花芷带着关怀找到了她，共同探讨了人生的大事。曾是无忧无虑的芍药，脱口而出了沈焕就要成婚的消息，更感叹他看起来异常痛苦，那份情感也让芍药备受触动。花芷的建议，让芍药选择了给予送礼这个温暖的答复。
在沈焕踏上前往漕运蒋家订婚之旅的路途中，芍药追上了他的步伐，并将曾经丢失的卒子亲手雕刻作为代替物归还，供沈焕日后继续其棋局。落寞的背影、无助的泪水，芍药的黯然神伤宣告了一个阶段的结束，以及可能是一段感情的终章。
