金灿烂担忧地对常汉卿说，今天暂时化解了常汉坤砍树的风险，但未来该怎么做她还是忐忑不安。常汉卿分析说，今天常汉坤什么也没说，她就是想看看他们俩的态度，所以他们要拿出态度来。常汉卿鼓励金灿烂打结婚报告。
灿烂向冯仕高递交结婚申请，冯仕高咆哮着说，自己的求爱竟然成了常汉卿结婚的助推器。他说金灿烂这么做她的仕途就全毁了，再想改就难上加难了。金灿烂坚定地说自己坚决不改。冯仕高绝望地说，自己还是要公事公办，因为常汉卿是资本家后代，他要按要求审查。
金灿烂把这个结果告诉焦急在外面等待的常汉卿，常汉卿急得跳脚。吴厂长正好走出办公楼，常汉卿把自己迫切想结婚的事情告诉吴厂长。吴厂长告诉他，常汉卿对电力机车暂不定型的提议通过了，所以眼前的问题就是因为暂不定型的事上面拨付的经费什么的都要暂缓，这就会引发一系列的问题。吴厂长让常汉卿先面对这个问题。
吴厂长离开去省里奔波经费的事。金灿烂担忧地对常汉卿说，因为此事厂里的物资可能会变得紧缺，工资什么的也可能受影响面降低。金灿烂有些替常汉卿不安。果然，厂里的职工们对降低工资和降低科研经费的事议论纷纷，毕竟这关系到每个人的切身利益。
常汉坤突然接到电话参加会议。厂务会上姚工的妻子彩凤对要降工资的事表示不满，她埋怨说这是因为电力机车不定型造成的。冯仕高提出由高到低执行降工资，常汉坤毫不犹豫地答应了。
冯仕高不冷不热地说，常汉坤工资最高，降工资对她来说没什么影响，除非她放弃高工资。冯仕高逼着常汉坤当场表态放弃高薪，他堂而皇之地说三年自然灾害使国家现在正处于困难时期。
常汉卿不满地发着牢骚说，国家困难怨不得老天爷，是农民自己不好好种地。常汉卿此言一出满座皆惊，金灿烂及时打断阻止了他。
但一切已为时已晚，冯仕高愤怒地斥责常汉卿说话太反动，他当即宣布暂停常汉卿一切职务并接受组织审查。冯仕高站起身往外走，常汉坤忙表态自己不要高工资了。冯仕高嗤之以鼻地说，她现在才表态已经晚了。
金灿烂把自己代为写好的检讨书交给常汉坤，她紧张地叮嘱常汉坤一定要说服常汉卿按照自己写的念，千万不要再说别的什么话。因为冯仕高把他叫到政治处就是为了审查他。此时冯仕高在办公室调试好录音设备后让人通知常汉卿过来。常汉卿走进政治处。冯仕高诱导常汉卿说话，常汉卿谨记金灿烂的叮嘱一言不发。
次日冯仕高到车台办公室向工程师们调查，他希望陈凯等人能检举常汉卿的过错。谁知陈凯和白曼宁却不按冯仕高的诱导说话，他们反而顾左右而言他。冯仕高气急败坏。就在他要拍桌子发火时，电话铃声响起，北京来的记者要来采访铁轨排雷的英雄。
北京记者采访时，金灿烂当着记者们的面绘声绘色地描述了当天的危急场面，记者们听得热血沸腾。金灿烂就这个机会轻描淡写地说常汉卿是英雄，偶尔发几句牢骚也是很正常的。记者们当即提出想采访常汉卿，冯仕高不得不让白曼宁去通知把常汉卿放出来接受采访。
常汉坤在记者们采访常汉卿和金灿烂时悄悄给吴厂长打电话，她向吴厂长表示感谢，感谢他请来北京记者替常汉卿解围。吴厂长却告诉她，其实请北京记者的主意是金灿烂出的，现在看效果很不错。常汉卿的极端危机终于解除，常汉坤心情非常复杂。
常汉卿兴高采烈地准备出门，他告诉常汉坤厂里通知自己上班了。常汉坤叫住他让他把金灿烂请到家里来吃饭，她同意让金灿烂进这个家门。常汉卿有些不解常汉坤的转变，常汉坤直言这次危机的解除全靠金灿烂，以后常汉卿可能还会遇到这样那样的危机，有金灿烂这样的身份保护常汉卿她才放心。
常汉坤拿出一个纸盒递给常汉卿让他转送金灿烂，常汉卿打开盒子发现竟然是件男装。常汉卿十分不解，常汉坤说只要他把衣服给金灿烂，她自然明白。
金灿烂拿着新衣服送给冯仕高，她说过去冯仕高送给自己一件衣服，她理应还给冯仕高一件新衣服，如果冯仕高不收那自己也把他送的衣服退还给他。冯仕高只得收下衣服。金灿烂再次问冯仕高关于自己结婚申请的事，冯仕高痛心疾首地说，她难道真的宁愿放弃后备干部的机会跟常汉卿结婚。
金灿烂拿出亲手写的放弃后备干部的承诺书，冯仕高见她心意已决心如刀绞。金灿烂离开后冯仕高颓然地呆坐一动不动，但他心里已打定主意，他不会让金灿烂这么下去。
