安生神色沮丧地从外面回来，在家门口遇到王胖子。王胖子听说安生要与白曼宁断绝母女关系，他勃然大怒，他痛心地说十八年前白曼宁就不应该收养安生。安生却觉得自己追求美好未来没有错。
安生回到家周铁锤把签好字的断绝父女关系的信交给安生，安生问他为什么也不要自己了。周铁锤说她不要白曼宁了自己得要。陈凯突然闯进来，他告诉安生在她去监狱探视白曼宁时，白曼宁已经写好了断绝母女关系的信，她同时还写了封与周铁锤的离婚协议。安生难以置信地看向周铁锤。
陈凯让周铁锤把信拿出来，周铁锤把白曼宁写给安生的信交给她。安生看了信才知道白曼宁为了自己竟然早就想到与自己断绝母女关系，安生泣不成声。
陈凯这时拿出一份资料说，自己二十年前其实就去过牛家堡调查过白曼宁的情况，那时有很多证人证明白曼宁的事，现在这些人都过世了，但自己手里的资料可能能救白曼宁。周铁锤提出跟陈凯一起去公安局作证。
白曼宁最终被认定正当防卫无罪释放，周铁锤因知情不报和以此挟迫白曼宁结婚而被判了半年管制。金灿烂在公安局门口迎接了他们。安生这时赶到，她把铁道学院的录取通知书给白曼宁看，白曼宁含泪笑了。安生向父母感谢了养育之恩，她调皮地把白曼宁跟周铁锤的手拉到一起。白曼宁和周铁锤相视而笑，两人拉着手一起往前走去。
转眼到了1988年。常汉卿欣喜地把他们电力机车研制将步入新的轨道一事告诉了金灿烂，金灿烂激动地说，常郡博学的专业就是相关专业，他如果能回国就好了。常汉卿告诉她，自己已经向上级作了汇报，上级同意他可以有个探亲假。
法国SD公司里，公司老总已经得知中国电力机车研制动向，他想到了常郡博。公司老总把公司的机密资料交给常郡博，常郡博受宠若惊。常郡博终于获得探亲假，他欣喜地把这个消息告诉了常汉坤。常汉坤不愿折腾回国，但听说常郡博有专车接送去机场她还是很诧异，毕竟常郡博只是个实习生。常郡博却自豪地掏出名片说，自己现在是SD公司高级职员。
冬妮娅在常郡博临走时劝他把SD公司的机密资料还到资料室不要带回国，常郡博虽然想在路上研究研究资料，但还是听劝将资料还回资料库室。冬妮娅自言自语地说不知道自己这样做对不对。
常汉卿和金灿烂到机场接回常郡博，金灿烂与儿子十年没见相见后抱头痛哭。常汉卿帮忙拿行李时发现常郡博竟然还是坐头等舱回来的。回到家常汉卿向常郡博问起此事，常郡博自豪地说自己现在是SD公司的高级职员。常汉卿心里泛起嘀咕。
晚上常汉卿对金灿烂分析说，以常郡博现在的资历不可能为SD公司创造任何利润，而SD公司如此优待常郡博实在不正常。金灿烂明白了，她问常汉卿是不是因为他的关系常郡博才被重用。金灿烂眉头皱了起来。此时常郡博也意识到常汉卿的态度，他决定主动出击。
次日常郡博主动提出要跟常汉卿去车台看看中国的电力机车研制，常汉卿冷笑，他倒想看看常郡博会说什么话做什么事。常郡博参观完车台不屑一顾，他嘲讽常汉卿和金灿烂奋斗了一辈子现在仍然一无所有，而且中国的机车速度现在刚到一百六，而SD公司已经达到二百六，中国要达到SD公司的水平还得几代。说到这里常郡博劝常汉卿去SD公司做技术总监。
常汉卿怒火中烧，他激动地说自己如果要去当年就不会从美国回来。他说自己从美国回来就是为精忠报国，他如果贪图这些物质就不会回国。常郡博还想说服常汉卿，常汉卿让他跟自己去参加一个跟世界银行人的谈判。
常郡博参加会议时看到常汉卿据理力争，一向高傲甚至无视SD公司的世界银行的人竟然最后对中方服软。常郡博十分意外。晚餐时金灿烂把面递给常郡博，常汉卿刻意地把一副刀叉放到他面前。
