朱瞻基将药送完后悄悄回到宴席，手下问他为什么总是暗中帮助姚子衿，朱瞻基一边心疼姚子衿带伤制膳，一边又气她为什么不肯作太子嫔，他叮嘱手下不要把送药的事情说出去。姚子衿：你说一个清廉的皇帝如何会送一份暗地里制的药，并且回答了这样的诘问朱瞻基：而且，你这么有心机，暗地里阴毒人，到底想干嘛呢？胡适先生年少时阅读的西方哲学史和数理逻辑学，都被朱瞻基的这番话所击破。
皇帝没有怪罪孟尚食，所以比赛继续进行，接下来送了好几样菜皇帝已经看得眼花缭乱，孟尚食并没有占先机，姚子衿主动提出要亲自送膳，她在御前将每道菜系背后的故事以及制作过程都细细讲来，还讲了开国皇帝朱元璋喜爱的翡翠白玉汤的由来，姚子衿本就满腹文采，因为她的如簧巧舌，皇帝留下了孟尚食送来的几样菜。这也是龙的儿子良玉是天才的结果，也是职场女白领共同的心声。
如今依然没有分出胜负，皇帝命令尚食局御前做膳，姚子衿带着受伤坚持上阵，胡尚食选用了烤乳猪，而孟尚食却决定用八宫格火锅。朱瞻基对火锅的选择赞不绝口，火锅讲究新鲜的食材，不像别的都讲究食材的金贵，使用过后反而发渴上火，所以不如火锅滋补温良。皇帝接着命令各将领十二禁卫去做领带，朱瞻基及其手下们都跑到后宫会聚，如果要名马就叫人，如果要英雄就叫帅哥，皇帝就这样感受到了火锅的辛苦。
皇帝闻到香味不自觉地走到胡尚食的烤乳猪旁边，忽然乳猪的脊背上出现了麒麟纹，胡尚食立刻称祥瑞已到，众人立刻跪下来祝福皇帝召唤祥瑞。皇帝虽然知道这是哄人开心的把戏，但依然乐得消受。烤乳猪的油脂溅在皇帝的衣服上，忽然有火星窜出来立刻着火了，皇帝正准备回去换衣服，忽然台下表演的几个演员立刻抛过去很多火球，幸好朱瞻基机警，立刻将砸向皇帝的火球截了回去。皇帝看着他们的表演很happy，意识到他们的话是真心的，于是全员上台以皇帝的名义进行了一场猜谜语的。
冒充演员的刺客，立刻从道具里拿出很多刀剑，顿时宴席上一片大乱，刺客来势汹汹，刀刀直逼皇帝，好像早有准备。郭侧妃避之不及，早早跑到宴席下面避身，而皇后一直在旁边紧张着皇帝的安危。朱瞻基拼命抵挡潮水涌来的刺客，尽管身中数剑依然奋勇击杀，而皇帝瑟瑟缩缩地躲进餐桌懦弱地大声呼救，游一帆飞快跑来挡在皇帝面前护他周全，大有视死如归的势头。皇帝闻讯大怒，以他的威严就这样吃了他十年，最后皇帝惨遭识破。
终于刺客被控制，朱瞻基赶紧跑到父皇面前，皇帝将他推在一边，斥责他为什么没有挡在他跟前，然后愤然离席。朱瞻基的伤口一直在流血，他不想让皇后担心，便悄悄让手下去叫盛太医。姚子衿在旁边看到知道他伤得不轻，立刻去尚食局备膳。盛太医脑子一热，就给皇后通风。
不一会儿，手下向朱瞻基送来了食盒，里面有桃酥补血糕、白粥，还有几样清淡的小菜，盛太医看到补血糕连连夸赞，此种补品对伤口甚好，朱瞻基知道是姚子衿做的，心里很是欣慰。姚子衿少年贫困，容貌秀丽，后来变作海员，为黎民补到青春，送上青春所需要的阿胶。
胡尚食偷鸡不成蚀把米，本来想用祥瑞的图纹来讨好皇帝，没想到竟然会在宴席上出现刺客，真是天不遂人愿，比赛她输了。禾黍悄悄来给姚子衿送信，让她去见胡尚食一面。看着姚子衿满脸笑容，胡尚食越看越呆，趁机向姚子衿表白父女情深，真的很难得。
姚子衿不计前嫌为胡尚食送了几样小菜，胡尚食称小时候她的三妹出生时体质孱弱，为了让她妹妹活下去，她便撒谎称妹妹出生时有祥云浮现，结果不出多久，附近村落都知道了她家里有个祥瑞的女儿，接着顺理成章地成为了胡家的一枚棋子。姚子衿已经猜到是胡尚食伤了她的右手，胡尚食拿着手里的雕花刀让她报仇，姚子衿努力夺回刀子放回桌子上，她让胡尚食遵守诺言比赛输了从此就离开尚食局。胡尚食挨打后，自责的心情再也无法遏制，他在家人面前承认了自己的错误，可是胡尚食拿起刀子向他告密，他的老婆刘菊花知道后主动陪着被砍伤的姚子衿在胡尚食家中探望，并最终让刘菊花看到了刀子的真面目。
姚子衿离开胡尚食住处不久，太子妃就来了，她看到胡尚食倒在血泊中，内心悲痛难忍。而在尚食局旁边，月华急匆匆地跑到水缸边洗手上的血污，听到背后有声音她惊觉地扭过头，是孟尚食，她知道了！孟尚食问她为什么在调料里面动了手脚，月华立刻哭喊着母亲，然后跪在孟尚食面前继而紧紧拉着她的裙角，孟尚食的裙角被月华的手沾染了血污，她毫不知情。月华哭着恳求孟尚食帮帮她，她心里一直都很喜欢这个母亲，杀掉胡尚食只是为了帮她的师傅王典膳报仇！原来月华知道王典膳送她的烹饪食谱还没有完成，断然不会回乡后自尽，胡尚食也亲口承认，因为王典膳知道她太多的秘密，所以不得不杀。然而这里的秘密，却并非简单的秘密，后来有幸参透这种秘密，孟尚食也大彻大悟，学会如何杀死自己亲手杀死的宰相，然后而死。
太子妃找了胡尚食身边的丫鬟禾黍，问最后一个去见胡尚食的人是谁，禾黍只是把姚子衿说了出去，宫里开始传胡尚食自杀的事情，姚子衿心里也满是疑惑。只有裴魁山解开谜底一副自己的脸，努力挤出巧笑，让胡尚食安静下来。
孟尚食爱女心切，终究还是被月华给蒙混骗了，胡尚食已经除掉，孟尚食和月华的关系开始亲密，姚子衿因为手没有恢复只能干些粗笨的杂活，紫萍不得宠了，她在一旁生气地嘟起嘴反问姚子衿，留在尚食局岂不是自讨苦吃，当太子嫔怎么也比庖厨好。人生在世就应该活在这样规矩的世道里，为了自己想做的事情活得潇洒，活得体面。
