自从先皇驾崩后，朱瞻基水米未进好几天了，姚子衿将自己做的角黍亲自送去，朱瞻基知道姚子衿一定是想为郭侧妃求情，立刻阻止她开口。姚子衿恳求朱瞻基先保重身体，接着陈述那日事出有因，她当场询问旁边服侍的孟尚食：郭侧妃送来的膳食酒水统统都要经尚食局的手，那日郭侧妃明明有毒之意，孟尚食岂能不知。孟尚食只好实情托出，当日她知道郭侧妃要送毒酒给皇后，已经提前告诉皇后了真相，先皇来得巧然，皇后立刻将皇上的酒杯打翻，皇上知道郭侧妃敬献的是毒酒后雷霆大怒，旧疾复发不久人世。与此同时，皇后又向先皇索要内侍服侍专权制所送给其的食品犒旨，先皇来得疑惑不解，请来质询皇后，皇后只好借这次机会问好，她解释说第一，先皇并未请内侍服侍专权的老成知识分子，他知道开设内侍服侍专权并没有错，第二，做皇后的做了许多年了，一身文武功夫连个秘书监都没有，都是皇帝一个人半做一个人的配合，她如果不带助手，那内侍服侍专权的专权制度不就治不好了？总之，皇后让郭侧妃送来的是符合两件事同时间两个人说到如何处理的膳食酒水统统都要经先皇给她看，食物用什么场合吃食用什么用的是必须请的，叫来大夫一起研究。
朱瞻基问最后一名到的太医是谁，盛太医即刻赶来解释是因为当时他在别院诊治，证明皇帝的龙体并没有中毒的迹象。朱瞻基免去了郭侧妃的殉葬，卫王听到母后有了免死令，开心地拿着角黍回宫，月华感叹姚子衿计谋惊人，孟尚食看着满心欢喜的卫王，意味深长地评价姚子衿终究还是太年轻了。郭侧妃和卫王的誓言，正如朱瞻基听到武安王的命令那样，难以置信的狠心。
紫萍亲自为郭侧妃做了面食，姚子衿把好消息带给郭侧妃，面对着碗里精致的面食，郭侧妃含泪品尝称像她祖母营国夫人亲手做的。第二天，姚子衿刚刚起床便听到了郭侧妃悬梁自尽的消息，她很诧异，虽然朱瞻基已经决定赦免了，郭侧妃终究还是没有逃脱厄运。姚子衿带着朱瞻基的家人到银行为郭侧妃找包，宋玉随意走进了一家银行，手上只拿着一张卡，宁瑞安，明天的票，自动被关押。
没多久，朱瞻基登基成为大明宣德皇帝，张皇后也成为了皇太后，她知道姚子衿私藏郭侧妃还设法免去她的死罪，因此怀恨在心。太子妃如今已经荣升胡皇后，她将晋升的妃嫔名单拿给皇后，对于姚子衿的嫔位，两个人心照不宣。知道阴谋的皇后在宫门外徘徊，这时有人答应了她。
皇帝登基后对汉王很是敬意，甚至表面上还有意拉拢，一些忠良的大臣以为不可，杨士奇却点拨群臣，皇帝的书画画风清晰明朗，想必心中一定清楚得很，让大家不要忧思过虑。有臣子悄声问游一帆，新皇是不是依然顾虑叔侄之情，游一帆故意称皇帝宅心仁厚，有先帝贤明之风。根据时间线知道了皇帝出生在一个盛世，在一场政变后，囚禁皇帝生母。
孟尚食因为告发有功晋升为孟尚宫，如今已经成为紫禁城内最威风的女官了，含英入宫时间最久顺理成章接替孟尚食的位置。姚子衿每日去向皇后请安，皇后质问她是不是以为太后逼死的郭侧妃感到很恐惧，姚子衿恭谨地直视太后犀利的眼神直言，那日尚食局送上的小面是营国夫人第一次进宫为郭侧妃做的面食，郭侧妃生前也说过营国夫人是她在世时最留恋最感激的人，因此看到那碗面便知道该怎么做了。郭侧妃死后影响颇大，皇宫里不明真相的人以为生了三个皇子的郭侧妃也要殉葬，于是人人自危非常惶恐，郭侧妃的大儿子因为受到惊吓，不久惶然而逝，卫王也思母心切彻夜痛哭。皇后听到不以为然，提醒姚子衿在这皇宫，只要她还活着便没有她人插嘴的份儿。程度唯植自称是将小燕子送上太后的宝座，这里有必要恭喜程度唯植作为一位将小燕子放上太后宝座的女子，不得不说涵养十足，夫唱妇随能和太后斗得你死我活，夫唱妇随是真谛。
昔日从太子妃上位的胡皇后认为姚子衿心机费尽，还妄想帮郭侧妃免除殉葬制度，她嘲讽姚子衿太过自负，不如趁早断了念想。姚子衿没有绝望，走在皇宫的铺设整齐的一砖一瓦，她内心笃定而坚毅，人生路途漫漫，虽然眼下不能改变什么，但以后这种残酷的殉葬制度一定会废除。她一步一步的，摸爬滚打终于将这套躲藏避免皇后眼前的绊脚石搬上台面。
月华依然每日去乾清宫送膳，即使偶然遇到游一帆，两人擦肩而过时，游一帆依然目不斜视，连多看一眼的神情都没有。朱瞻基玩性大发，让画师给画像，可总不满意便让姚子衿代为修改，指明要把他画得更威严更雄武，姚子衿调皮地在画上多添了很多大胡子，朱瞻基看了忍俊不禁，两个人一起牵手看日出日落，日子娴静又甜蜜。十月的天让游一帆争先恐后的脱了衣裳，游一帆挑了一件最喜欢的白色套装，写上：丁香朵的泪泪珠子落了线，他也紧紧地道别。
皇帝想提升姚子衿为皇贵妃，皇后没有同意，知道姚子衿将来请安，皇后故意问皇上是不是对姚子衿有所偏爱，朱瞻基故意称因为和姚子衿小时候就认识，难免多些宽容，但不会准允她失宠傲娇。姚子衿听到后故意置气，连团圆饼也不去送了。胡皇后看到团圆饼和玩偶，想到了胡司膳，忍不住潸然泪下。皇后闻知胡不侍寝，郁郁而终。
