在初见通缉令的震惊之后，陈拾陷入了无尽的困扰。他坚信自己无辜，同时也深信狸猫并非邪恶之物。而身边的李饼，贴切察觉到了他焦虑的心境，以及深藏的善良，因而对他的清白表示了无疑的认同。
李饼为了躲避当前的争议，提议陈拾暂时离城。但陈拾坚决反对，他担心如果一旦躲藏起来，将真正沦为杀人犯；同时他也无法再去寻找他的哥哥，或是帮助失散的小女孩找寻她的父母。陈拾希望李饼协助自己向大理寺解释清楚，但李饼却认为现在时机尚未成熟，真正应该做的只有揭示真相，为陈拾洗脱罪责。
在找寻陈拾的同时，王七和阿里巴巴孙豹虽然花费了一番功夫，但并未找到他的踪迹。一个占卜师告知他们，陈拾可能和大理寺的一位官员在一起。这让他们猜测，也许是那些先行者已经找到了陈拾，并带回了大理寺。然而当他们回到大理寺时，却并未看到被捕的陈拾。取而代之的是，上官檎已经在等待他们很久了。几人一脸失落，上官檎表态自己对于妖猫案没有给予足够的重视，承诺从今天起，将把所有的资源投入明镜堂的破案工作，并且要求在三天内解决案件。
李饼提醒陈拾，如果他真的想帮助小顾环找到父母的话，那么他必须遵从李饼的安排，保持低调不惹波澜。为了陈拾不被路人认出，李饼找了自己的官服让他穿上。在街头流连的官员，通常会被普通百姓敬避，这样无疑是保护了陈拾的身份。
根据顾小环身上的拨浪鼓材质和颜料，李饼推测出了小环父母的可能居住环境。他们根据这个线索，带着顾小环来到了张氏马坊。马坊的老板正在喂马，听着顾小环熟悉的声音，他如同失落的父亲一般，痛苦地紧紧抱着小环，连声感叹事情的可悲。
按照马坊老板的描述，顾小环的父亲顾父，曾是他家最勤勉的工人。一年前，当小环走失的消息传来，老顾夫妇焦急万分，顾父每天都会在街头寻找，而顾母则始终在家门口等待她的归来。然而，饱受煎熬的日子使得顾母的健康每况愈下，不久后便撒手人寰，顾父虽然失去了爱人，但仍坚持寻找他们的女儿，直到最近被妖猫袭击逝世，无法再找寻小环。马坊老板和他的妻子，无儿无女，对小环有着深深的爱，于是愿意接收她作为自己的孩子。对于这个情况，李饼觉得小环实在太可怜了，他作为大理寺的官员，承诺将会尽全力深究真相，给小环的父母一个公道。
在回家的路上，李饼和陈拾途径了虞候遇害的护城河。陈拾疑惑地询问了李饼是否真的如人们所说的那样，有妖猫作祟。李饼对此解释说，所谓的妖魔都是人们内心恐惧的映射，如果一个人内心藏有罪恶，那么他就可能被自己的内心恶魔所吓垮。当他们在栏杆上检查石灰时，邱庆之和他的随从也走到了桥边。为了避免身份暴露，李饼让陈拾做主喝退了他们。这时候，陈拾转头看向李饼，只见他的双眼一片红亮，些许的金光在其间闪烁，就如同黑夜中猫的眼睛，这种情形仅仅持续了一瞬间，李饼的眼睛随即恢复了正常。他解释说，这是因为他想起了过去的一些事情，导致气血上头。
李饼和陈拾偷偷潜入停尸房，正在检验尸体的当口，王七和孙豹走了进来。仵作老白告知他们，尽管死者身上有动物抓痕，但也有人为的伤疤，更加惨烈的是，整个身体的骨骼都已经被碎裂。胡四送来了一些案卷，并催促他们尽快破案。
回到家后，李饼整理了一下思绪，为了追查现在的妖猫杀人案，他们必须从三年前的案件里寻找线索。在这个时候，陈拾突然想起了他的背篓还留在占卜师摊位上，于是他和李饼一起出门去拿回背篓。
