在宫廷的长廊之中，淑德偶遇刚从力真归来的窦世枢。她以温和的语调祝贺他平安归来并晋升高位，试图以共抽烟草的方式拉近彼此的距离，甚至希望能共赏一曲琴音。然而，窦世枢礼貌而冷淡地拒绝了她的所有请求，转身离去，留给淑德一个冷漠的背影，令她心中五味杂陈。
与此同时，宋墨正计划召集金吾卫对窦明进行搜查，却被窦昭阻止。窦昭深知此时若窦明与魏廷瑜一同被人发现，必将毁掉两人的名声。她主动提出与宋墨一同前往寻找，最终在树林中找到了因脚伤无法行走的魏廷瑜和不愿离开的窦明。窦明心虚地向窦昭道歉，解释自己与魏廷瑜并无不轨，只是因一只小兔而相遇。窦昭并未计较，提议让两人骑自己的马返回，但窦明担心外界的闲言碎语，不敢与未婚夫同行，最终由宋墨送魏廷瑜回去。
在送行途中，一支冷箭突然射来，宋墨本能地保护窦昭，成功拦截了这致命的一箭。原来是一名误将宋墨当作野兽的猎人所为。宋墨并未责怪猎人，却注意到窦昭因惊吓过度而显得神情恍惚。他紧紧搂住窦昭询问原因，但她却沉默不语。
王映雪见到窦昭，气愤难平。尽管窦明声称是窦昭将他们带回，王映雪不但没有感激之情，反而讽刺窦昭参加比赛的目的是为了拖延婚期。窦昭面对这些指责选择了沉默，离开了现场，让王映雪对她的反常行为感到困惑。
窦昭独自一人来到湖边，回忆起小时候遇到的一位老者。老者曾告诉她，只要力量足够强大，便能移山倒海。然而，即便她做了那么多，似乎仍无法改变现状。宋墨为她受伤的事实，让她心中充满了愧疚。老者的话仿佛再次响起，提醒她即使像巨石一样阻挡河流，水流终将绕过障碍，重新汇合。窦昭意识到，个人的力量终究有限。
宋墨见窦昭情绪低落，立即为她煮了一锅粥，尽管窦昭无心食欲，宋墨还是贴心地为她披上披风，握着她的手，试图从她的微表情中探知心事。窦昭却突然生气，质问宋墨是否觉得洞察她的心思会有成就感。宋墨解释他只是想帮助她减轻负担，了解她的压力。窦昭却退后一步，希望宋墨远离她，这样才是对她最大的减轻负担。
在皇帝的安排下，魏廷瑜来到金吾卫接受宋墨的训练。刚到就被安排吃东西，宋墨及时赶到，斥责魏廷瑜不应在军中随意进食，并提醒众人军中吃东西要接受惩罚。他自己也随口吃了一些，表示愿意与大家一起受罚。这一天的训练让魏廷瑜苦不堪言，连平时普通的馒头在他口中也变得珍贵无比。
当宋墨询问魏廷瑜关于与窦昭的婚事时，魏廷瑜大倒苦水，责骂窦昭并非良配，粗鄙不堪。这番话让宋墨大为恼怒，借着训练的由头，再次狠狠地训练了魏廷瑜。魏廷瑜受不了这苦楚，还联络几家公子哥一起上书给皇帝，皇帝得知宋墨整顿军纪严明，反而觉得魏廷瑜吃不了苦，下令以后不接魏廷瑜的折子。
窦昭撞见宋墨与几个戏子勾肩搭背，心中不悦。宋墨见状，示意所有人离开，只留下他和窦昭。他直接挑明，希望窦昭能给他一个明确的回应。窦昭面对宋墨直视的眼神，心中惶恐，想要逃离，却被宋墨紧紧圈在怀中。此时，魏廷瑜赶来，误以为宋墨在欺负窦昭，上前将她拉到自己身后。宋墨却发现窦昭极力挣脱魏廷瑜的手，心中不禁感到一丝欢喜，也不与魏廷瑜计较，选择离开。
窦昭单独将魏廷瑜叫到一边，挑明了魏廷瑜不喜欢自己的事实，可以提出退婚。魏廷瑜却不敢违逆姐姐的意思，表示愿意结婚。窦昭干脆提出可以算天命占卜了，下一步就是婚期。魏廷瑜闻听此言有些着急，倒是希望窦昭能和窦世枢那边沟通解决退婚的事情。窦昭气不打一处来，魏廷瑜还是这样窝囊，没有担当的人。
宋墨暗中看着这一切，也了解到窦昭的心思，并不想嫁给魏廷瑜，心中更加欢快，要等着看看窦昭下一步准备唱什么戏。魏廷瑜再次私会窦明，窦明虽然喜欢魏廷瑜，却还保持着理智，也调查过魏廷瑜身边的美妾成群，经常流连烟花之地。魏廷瑜下跪发誓，回去之后遣散所有的女婢，以后画笔只为窦明绘画，还将自己画好的窦昭画像送了她，同时也发现窦明绣了红豆图，知道二人心意
