在一个宁静的午后，窦世英与窦世枢漫步于花园之中，两人边走边谈论着送嫁的事宜，心中虽有些许松动，却未曾想到，花园深处竟坐着窦昭独自品尝着点心。这一幕令二人惊愕不已，原来窦明已代替窦昭完成了婚事。窦世枢首先想到的是如何向魏家赔礼道歉，保全双方的面子，他提出让窦昭以不孕为由公开退婚，并放弃嫁妆，甚至增添礼物以示补偿。然而，窦昭对此颇感不满，认为自己才是真正的受害者，却要被迫承担这一切。
旁观的王映雪大发议论，坚称窦昭本就不愿成婚，如今一切尽如人意。窦世英听罢不禁怒火中烧，首次对窦世枢和王映雪发怒，坚称窦昭是自己的女儿，任何解释和道歉都应由他来做。他严厉指责王映雪无耻，竟想霸占窦昭的嫁妆。窦昭在一旁听着，对父亲的突然坚定感到意外和感动。
夜幕降临，窦昭独自坐在玉兰花树下沉思。宋墨匆匆而来，向她表达爱意，希望她能成为自己的妻子。窦昭婉拒了宋墨，告诉他自己并不喜欢他。宋墨凝视她的眼睛，看出她在说谎。窦昭无奈地透露了更多真相：她的母亲因父亲的风流韵事而自尽，这让她对婚姻失去了信心。宋墨仍不相信这是全部原因，窦昭于是告诉他一个梦境——她梦见两人被一箭穿心而亡。宋墨这才明白窦昭内心的恐惧，他坦言自己也曾有过类似梦境，但希望窦昭不要被梦境困扰。
窦昭情绪激动，坚称这不仅仅是梦，她耳后的红花印记是证据。但当宋墨查看时，印记已经消失。窦昭惊讶地照镜子，发现印记不翼而飞。她想起老者的话，自己一旦有能力让山颠倒，便能改变河流的流向，也许她已经改变了所有人的命运。宋墨给她一个象征皇命的牌子，表示她可以自由选择婚嫁。他告诉窦昭，给她五天时间考虑，五天后在玉兰花树下用红色或白色丝带表达决定。
魏廷珍怒气冲冲来到窦家，原因竟是金钱。魏廷瑜随后到来，勇敢地表示愿意照顾窦明一生。魏廷珍无计可施，王映雪则感慨未得到窦世英的真心，庆幸女儿还有机会获得幸福。她拉着魏廷珍进房间，愿意分给他一半的生意利润。两人最终达成协议。
窦明和魏廷瑜来到窦昭门前下跪道歉，但窦昭并未见他们，只是透过门缝观察魏廷瑜的表现，感觉他们或许才是真正的一对。窦世英给窦昭五千两银票作为补偿，但窦昭未收下，只希望父亲以后拒绝所有求婚者。窦世英完全支持她的决定，从多年的懦弱中觉醒，决心守护女儿。
窦昭向父亲透露了王映雪的一些事情，窦世英带她去见王映雪，要求她交出中馈的寿牌。王映雪不服，认为自己多年来一直操持家务，不应该交出。窦世英提醒她放印子钱是大罪，她迟早会害死全家。王映雪吓得赶紧下跪认错，声称窦世枢也知情。窦世英让她反思过错，将钱财事务交给窦昭打理。
京中许多名门望族纷纷送来聘礼，希望娶得窦昭。窦世英苦于应对，得知梁阁老也送来聘礼，更是头痛欲裂。一时不慎，他摔倒受伤。窦昭阻止将聘礼退回，认为应当婉转处理。晚上，她退回所有聘礼，却留下了自己炖的大鹅给父亲品尝，这是她对父亲深深的孝心。
海昌伯爷提亲时，窦世英气愤地拿起扫把赶人，斥责对方将他家视为勾栏院。窦世枢为了避免家中纷争，让窦昭暂住田庄。窦昭在田庄收到宋墨送来的豆花，心中稍感宽慰。她看到院子里的九重紫花，想到这些花虽然生命力强，但有人扶持会更好，她的心情也随之明朗。
崔氏看出窦昭的心思，劝她记得宋墨的好，难得有人这么护着她。皇帝召见窦世英，责怪他女儿至今未选到合适的婚配对象。窦世英表示已答应不干涉窦昭的婚配事务。回家途中，马车险些出事，幸亏宋墨及时救援，窦世英对宋墨的行为感激不尽。
这一系列的事件，不仅是关于婚姻和家庭的纠葛，更深刻地揭示了人性的复杂与社会的严苛。每个人物都在为自己的幸福奋斗，而真正的幸福，或许就藏在这些纷扰之中。
