掖州连年受旱，粮食收成微薄，为首的县令孙祥福将此作为推脱交付军粮的理由，拖延不决。这一切似乎都在徐敬甫的筹谋之中，其意图深藏不露。军需虽仍可勉力支撑，但肖珏已默然在心，待旗赛尘埃落定之后，他将亲自前往掖州。一则要看清孙祥福此人如何拨弄官场之局，二则要揽实徐敬甫安插于此的势力，究竟暗藏着怎样的玄机。于是，局势暗流涌动，尚未开裂之地，已然隐隐震颤。
七夕韶光逝去，紧接着便是宣慰逝魂的中元佳节。夜色下，河畔灯火点点，游丝般的烛光随着河水远去，承载着众生黯淡的思念。禾晏静静地走到水边，将一盏河灯缓缓放下。她早已舍弃昔日的“何晏”姓名，身世隐于蒹葭之中，这一盏河灯便是对曾经那个自己的温柔告别，也是对新生的郑重迎接。她期望这灯火载去旧日沉疴，让重生后的自己迎向更坦荡的未来。
程鲤素素手亲制一座巨大的河灯，称是为两家人祈愿安泰。席间言谈之中，禾晏偶然从程鲤素口中得知肖珏居然还有一位兄长，名叫肖璟。肖珏之兄才貌如玉，气度温润，如朗月清辉。与肖珏沉毅果决、战场上铁血铮铮的性格大不相同。肖璟更近家人，待人宽厚，深受众人敬爱，而肖珏则带着几分不近人情的冷峻，与亲情总在疏离间徘徊。两兄弟性情迥异，却是家族堂前的一阴一阳，遥相映衬。
夜幕下，肖珏也悄然来到河岸，祭奠世间的逝者。禾晏见状，晓得此刻难得，于是上前相邀折制河灯。肖珏本是意欲推辞，不屑于此等闺阁之事，却难忍禾晏的只言激将。出乎自己意料地，他竟在烛火之畔坐下，纸与指触间，二人手指无意间相碰。肖珏霎那抽手，禾晏依然坦然，反笑他矫情。此时的肖珏，心头生起异样情愫，他本知禾晏身份，却未曾想到她如此率性，对男女之别浑然不顾。河灯折成之际，烛光微危，禾晏欲点燃引火纸，肖珏出手替她挡风，间距几近无存。水面灯影摇曳，如两人之间情意悄然含苞。
转眼便至争旗大赛。肖珏当众宣布，此役胜者将择其一入九旗营，万众瞩目。雷侯意气风发，跃跃欲试。禾晏早在前次巡山中细察地势，绘下白月山的简要地图。身为旧日的将军，她深知教头的用意，并未选择易取之旗，而是故意避实击虚，带领小队直奔丛林深处、岩壁险要之旗。果然，险地少人问津，禾晏的小队出其不意，率先取得第一面红旗。
远在军营中的肖珏正与沈瀚对弈。他眼中更看重稳健张弛的禾晏，而沈瀚则更看好锐气逼人的雷侯。消息不久传来，禾晏所率小队在山林设伏，灵巧截击，将他队旗子劫下。争旗逐渐进入白热化，雷侯与禾晏两队旗数并驾齐驱，各执七旗。而最后的胜负，将在获得第八旗之后定夺。
雷侯奋勇攀岩，艰难摘下最后一面旗之时，禾晏当即提出单挑：胜者将获对方小队所有旗帜。烽烟再起，二人当场对决。禾晏武艺精湛，从容取胜，却遭雷侯队友暗箭偷袭。幸亏她的小队早有布防，默默护卫于身后，无人得逞。最终，禾晏带领小队满载十五面旗帜荣耀归来。成绩已定，然肖珏未急于奖赏，曰：待中秋月满，再论功行赏。
赛后，沈瀚询问肖珏心中已定人选否。肖珏默然，提笔写下入选者之名，却让沈瀚惊讶不已。与此同时，另一端，楚昭邀何如非共赴掖州，何如非慨然应允，却暗中派丁一执行秘密任务。诸般筹谋，似乎都在为未来的风暴埋下伏笔。
中秋之夜，万家灯火。佳宴席间，肖珏未至，禾晏心头失落，她曾笃定肖珏会显身，亲自颁发入九旗营的殊荣。片刻后，沈瀚携一坛美酒，奖励禾晏小队的夺冠，却转而言及祝贺雷侯。禾晏错愕，原来最终入选九旗营者乃雷侯，并非她本人。沈瀚解释，肖珏此举意在综合考量群才，并非单以功劳论英雄。禾晏怅然若失，山河月下，唯叹人生得失有时，前路仍是未知。
这一段峥嵘岁月，性命沉浮与情感暗涌交织，每个人的抉择都如水中灯影，在命运的河流中，时聚时散。无论胜负得失，焰火荣光都难掩其中真意——每一个熠熠生辉的灵魂，都在努力突破桎梏，书写着属于自己的传奇。
