叶三车和蓑妹子结成了患难夫妻，河姑祠里从此更被人们视作灵验无比的神堂，香火大盛，而望日莲愈加郁郁寡欢。 老龙蛋子以当年将灯草从烟花船上救出来的恩惠相要挟，逼迫灯草给儿子做小，并打算一俟灯草给连家生下后代、就休弃金枝。灯草偷偷地去找老虎跳商量，老虎跳思前想后，不愿灯草跟着自己受穷，他把自己雕的一个灯草的属相小木鼠送给她做护身符，说若是灯草做了连家的大少奶奶，他就心甘情愿地给她扛一辈子长工。 叶三车算了算多年积蓄的工钱将够赎回望日莲，兴冲冲地到连家结帐准备赎人，谁知老龙蛋子授意柜上以他和蓑妹子的婚事全仗河姑祠保佑为由，又狠狠地扣掉了一笔敬神的香火钱，叶三车既愤恨又无奈。蓑妹子决心和叶三车一起干活挣钱、偿还这笔债务。 连阴天不敢拗背老父的意愿，到河姑祠换了庚贴，娶灯草过门。新婚之夜，灯草哭泣不已，连阴天告诉她，他们两人不过都是他父亲传宗接代的工具，所以不必将这场婚事太当真。 同一个夜晚，因为丈夫纳妾而心生恨意的金枝怀着报复心理走进了老虎跳的马棚，强他陪自己喝酒，然后借着酒意半推半就诱惑老虎跳，两人鬼混了一场。