纪念1.28淞沪抗战6周年纪念日即将到来，申汉决定面对全南昌人民，拿出一台高水平的文艺晚会，为新四军在南昌打响第一炮。
时间紧任务重，向瑞云等人开始紧锣密鼓地排练工作。与此同时，每天的街头宣传工作也没有落下。
马靖平为能够借到合适的演出场地东奔西走，但各戏院经理却都在观风，不愿意贸然将场地借给刚成立不久的新四军。马靖平从南昌大戏院经理朱熹泰身上看到转机，决心三顾茅庐，感化朱熹泰。
向瑞云等人努力地排练着1•28演出节目。认为跳舞只是花拳绣腿的陶七妹，在与向瑞云的比试中迅速泄了气。
服务队队旗制作完成，众人心潮澎湃。日军空袭，为保护队旗和团员白曰文母子，向瑞云和杜铁英留在了防空洞外。惊魂甫定，向瑞云发现演出契机——慰问打下日本飞机的苏联飞行员。
演出一度顺利进行，却因向瑞云逞一时之勇出了岔子。陶七妹误以为苏联飞行员对向瑞云不敬，对其拳打脚踢，被关了禁闭。申汉、马靖平、杜铁英认为七妹不适合留在服务团，但无意间听见向瑞云对陶七妹说的一番话，打消了三人遣送七妹的意愿。
向瑞云向杜铁英提了意见，杜铁英表面不服，心里却逐渐有了变化。
1•28演出的彩排活动定在湖滨公园。马靖平邀请南昌大戏院经理朱熹泰观看，在马靖平的安排下，朱熹泰终被感化，同意将南昌大戏院借给服务团使用。彩排活动反响热烈，却遭遇砸场，向瑞云等人的努力保护，仍旧造成损失。
为保证1•28演出活动不再出现彩排时的状况，上级派来了伍元龙团长带领的特务团进行保护。曾与向瑞云等人共患难的王昌馥也在其中。彩排砸场，造成演出所用的道具枪丢失，向瑞云求助于王昌馥。王昌馥借来了特务团的真枪，却因先斩后奏被关了禁闭。向瑞云和伍元龙理论，得知真相的伍元龙爽快放人。
1•28抗日文艺晚会如期举行，吸引了南昌各界人士前来观看，其中包括江西省政府的官员。为了强化全场爱国热情，马靖平临时决定更换节目单，并命令启明创作一首压轴大合唱。启明和杜铁英通力合作，完成任务。
舞台上，向瑞云等人富有感染力的表演，引起全场观众共鸣，服务团为新四军在南昌打响了第一炮。
服务团生活条件艰苦，向瑞云等人都长了虱子，南昌老百姓及时送来新被子，团员们大为感动。
上级要求向瑞云拍摄一套规范直观的新四军队列形象图片，为新四军的正规化训练做准备。向瑞云从叶挺军长处借来了照相机，又找来王昌馥做模特兼技术顾问，圆满完成了拍摄任务。但向润云与王昌馥的单独相处遭来众人非议和杜铁英的误解。杜铁英对向瑞云进行教育，却弄得不欢而散。