回到家里，张振国和妻子孙大姐说起陈万忠和玉秀，孙大姐说陈万忠一个人，是该解决个人问题了。
女兵们成了战士们议论的话题，联欢会结束，郑三月、胡连福、王志和艾力等男兵们光着上身穿着裤衩，在地窝子里边吸着莫合烟边谈论女兵们，郑三月去接兵，让战士们羡慕，纷纷向他打听女兵的情况，郑三月很得意，故意卖关子，叫人烟茶伺候才讲。郑三月说徐静兰是他这辈子见过的最漂亮的女人，如果能娶个这样的老婆，少活二十年他都乐意。男兵正兴致勃勃地议论着，地窝子顶上突然掉下了一个姑娘，是刘玉秀。男兵们全愣了。原来玉秀和大凤出来解手，听到狼的叫声，一时着急找不到宿舍，慌不择路，踩塌男兵们的地窝子，掉了下来。回到地窝子，大凤对大家说起玉秀掉进男兵地窝子的事，姑娘们笑做一团。
刘玉秀和女兵们不甘落后，跟男兵们较上了劲。玉秀的手上磨出了血泡，染红了砍土镘把子。郑三月见状关心她，要和她换工具，他的砍土镘把子磨光了，好使。刘玉秀不换，说你能磨光，我也能。
收工回来，玉秀和女兵们洗脸洗头，她们要把用过的水倒掉，郑三月和胡连福等男兵拿着空盆把她们用过的水端走了。原来，芳草滩严重缺水，用的水要从很远的地方拉。这件事对玉秀和女兵们触动很大。
陈万忠关心女兵们的生活，问玉秀和女兵们有什么困难，玉秀说男兵们能克服的困难，她们女兵一样能克服。大凤心里暗自喜欢艾力，她和艾力接近。大凤单独和他见面，艾力很紧张。大凤笑他脸皮比姑娘家还薄。看着艾力窘迫的样子，大凤很开心。玉秀感觉到大凤和艾力接近，问她是不是看上了他，大凤说艾力总在她脑子里晃来晃去，玉秀说那就是喜欢上他了，喜欢一个人，就是这样。大凤的话勾起玉秀对李书文的思念。
陈万忠和通讯员艾力去库尔班大叔家看望一岁多的女儿和平，库尔班是艾力你父亲。和平认生，不会说汉话，库尔班让她叫爸爸，和平奶声奶气地用维语叫了声爸爸。陈万忠很开心。陈万忠给库尔班钱，他死活不要，说陈万忠这样做是把他当成了外人，陈万忠很为难。
部队运粮的军车遭到国民党残匪许天成的袭击，押送粮食的郑三月和别两名战士奋力抵抗保护粮食。在匪徒中，有刘春生。刘春生不愿与共产党为敌，态度消极，许天成让他清理战场，他发现郑三月没有死，悄悄对着郑三月身边开了一枪，保护了郑三月。
陈万忠和艾力回部队途中，听见了激烈的枪声，他们骑马飞奔而去。陈万忠和警卫员赶到，匪徒已撒离，匪徒抢走了粮食，炸了军车。两名押车的战士牺牲，郑三月身负重伤。经全力抢救，郑三月脱离了危险。