四年以后。玉秀带着四岁多的爱疆给徐静兰和胡连福上坟，爱疆问坟墓里的人是什么人，玉秀说是好人。
刘春生在玉秀家门前张望，被建疆看见。建疆回家对玉秀说了，玉秀出来看不见人影。郑三月看见了刘春生，得知他出狱没有去处，给石灰窑的熟人打招呼，让春生去那里干活。春生不想让玉秀他知道出来了，他要活出个人样以后再来见玉秀，郑三月答应为他保密。临别，郑三月掏出身上所有的几块钱给了春生，春生控制不住落泪了。
李书文因在监狱表现良好有立功表现，提前释放出狱。大凤正在家里干活，李书文回来了，大凤做梦一样，愣住了。大凤压抑多年的委屈暴发了，她又爱又恨，痛哭着扑打李书文，李书文站立不稳跌倒在地，头撞在了石头上，昏死过去。李书文住进了医院，大凤懊悔不已。
刘玉秀听说李书文被大凤打伤住院，去医院看他，在病房门前犹豫着，没有勇气进去。病房里的李书文感觉到是刘玉秀，禁不住叫了一声玉秀，刘玉秀走进了病房。面对病床上的李书文，刘玉秀无言地流泪。
大凤来了，见玉秀在，她不理她。玉秀走了，李书文说大凤不该这样对玉秀。大凤承认玉秀和李书文之间没有什么，但她就是不能面对玉秀。
因李书文进过监狱，不宜再到学校当老师，陈万忠和张振国商量，根据他的具体情况，分配他到石灰窑工作。李书文在石灰窑的工作是炸山石烧石灰，工作环境很艰苦。李书文遇见了意外遇到了刘春生，他们都感到意外。
刘春生很内疚，感到对不起李书文，他所以回来，有一个重要的原因是想证明李书文是冤枉的。李书文和刘春生炸山石，遇见了哑炮，为救李书文，刘春生被炸死。临死前，春生对李书文说，让他转告妹妹玉秀，不要恨他，他对不起她。