太皇太后始终容不得一个妓女在宫中当贵妃，她指使魏芳要将刘良女杀害，危机关头，适逢苏进、佛保相救，朱厚照闻讯大怒，严罚内宫，并决定打造一座行宫供自己和贵妃娘娘居住，而安王看到这一切，对朱厚照起眦睚之心。
眼见一波未平一波又起，朱厚照待在宫中觉得无聊，决定自己出京打猎，让刘良女监国，一个妓女监国令大臣们唏嘘不已，而刘良女虽有替皇上分忧之心，初上宝殿却惘然而不知所措，刘瑾趁机夺权，挟天子以令诸侯，加大力气打击朝中对自己不满之人，眼见众多正直的大臣纷纷落狱，李东阳知道，要救人，必须还得求助于刘贵妃。
此时朱厚照出京打猎，遇见当年同为棺材铺伙计的马彬和他女扮男装的妹妹马姑娘，朱厚照与马姑娘赛马，路上险遇金钱豹，危机时刻马姑娘击毙金钱豹救下朱厚照，朱厚照发现了马姑娘乃女儿身的真相。