随着自己的大病，朱厚照对自己荒唐的人生也失去了兴趣，他宣布由朱寿即位，此时，苏进想起了王满堂所托，在朱厚照面前提起了这个花一生的时间都在等待着陪王伴驾那一天的女人，王满堂被召进宫，在这个皇帝的最后时刻，她实现了自己的理想。
知道自己大限已近，朱厚照又来到棺材铺为自己打一口棺材，在交代完了各人的所宿以后，朱厚照和王满堂躺在了棺材中，爆竹声中，朱厚照悄然死去。随着朱厚照的死去，李东阳也咽下了最后一口气，宁平公主带着李东阳的尸体离开了京城，马彬被捕入狱，遭千刀万剐之刑，苏进、佛保、王满堂赶在了去给朱厚照守陵的路上，刘良女回到良女阁继续给人唱小曲，回想起之前的点点滴滴，她不由地泪流满面。
正德十六年，南柯一梦。