继红心意已决，为了和大庆结婚，霸占了本来给妹妹和大庆准备的新房。老周左右为难，可他生性倔强，看不惯继红的强横，两人一番明争暗斗。大庆惦记着玉英，正好在中间煽风点火。继红最终占领了新房，又逼迫大庆结婚;大庆声东击西，说等找到工作再谈婚论嫁。
大庆一心想见到玉英，就偷偷安排二庆帮自己约会了玉英在城门相见。可继红明察秋毫，看透了大庆的心思，将他锁在房子里严加看管。玉英在寒风中苦苦等待到半夜。次日，等玉英赶来看望大庆的时候，继红更是紧闭大门，让大庆和玉英不得相见。玉英苦苦地哀求，大庆盼望的眼神，继红死死地把守;三人各自躲藏在门后泪水涟涟;一扇门，那么近，又那么远!
老马恨透了周家，借着厂里分冬储大白菜整治了周家一番，分给周家的全是冻白菜。老周不怕，说三年自然灾害吃树皮都活下来，还怕吃点儿冻白菜?老马一番冷嘲热讽。两个老人不欢而散。
大庆和继红返城后为了落实工作，只好去知青办排队等待指标，可知青办人山人海，都想抢个指标;他为了插队和其他知青发生了殴斗，幸亏继红能说会道，左右逢源，把矛头转向了知青办主任，两人才溜之大吉。大庆知道老马原本给自己在合作社安排了保管员的工作，只能跑去哀求;老马痛恨周大庆，忌恨大女儿，却又心疼马玉英，承诺只要大庆离开继红和玉英结婚就帮他安排工作。一句话又给了大庆希望。
大庆想要离开继红;可继红是救命恩人，也不能亏了她。于是，跑去护城河边挖出了前些年当红卫兵“破四旧”的时候，自己从“地主老财”家搜出了几个金戒指，送给马继红作为补偿，求她放自己一条生路。可继红一心就是要嫁给大庆，一根绳子栓在房梁上要在周家上吊，最后还一语道破天机，说在马圈村的时候就已经和大庆睡过了!周家又是一场鸡飞狗跳。
老马听说了消息如五雷轰顶……