深夜，灵芝潜入十四爷兵营，偷偷将帅印拿走。其实灵芝偷帅印是假，经过几次和十四爷的交锋，灵芝已默默爱上了十四，她想用这个恶作剧，再一次能见到十四爷。
经历了千难万险，饱尝了“蜀道难”后，年羹尧终于到达了成都。四川提督王昌礼率领官员迎接，路上告诉羹尧他早已为他布置下豪宅庄园，但是等到羹尧一看，却原来是一个破败不堪的旧宅，杂草丛生，枯枝满地。随行的封还笑和广仁对此愤愤不平，但也无可奈何。
其实这一切都是川陕总督殷泰在搞鬼。因为他以为羹尧是八爷爵位被革最大祸首，所以他千方百计要给年羹尧为难和难堪。年羹尧深知“小不忍则乱大谋”之道，对此以极大忍耐力克制自己，不动声色，一切如常。殷泰借口因朝廷拖欠地方官员俸禄，称目前所有官员都只领俸禄的一半，年羹尧作为一方朝廷大员应当带头，羹尧明知是假，但也只好暂时接受。
羹尧已走多日，秀兰在家非常担心。她日盼夜盼，终于接到了羹尧家书，喜出望外，但打开一看，方知羹尧在川十分艰难，非常想念她并希望她能尽快入川团聚。秀兰何尝不想马上就要看到羹尧，然而想到湘儿、年父和爸爸古绪道，秀兰又十分的矛盾犹豫。此情终被年父看破，老人告诉秀兰，赶快启程入川，家中还有小萍照顾，不会怎样。秀兰见此，终于下定决心入川。
入川路上，秀兰路经一小镇，突然发现有人倒卧在大街之上，近前一看，竟是虎臣，只见此时的虎臣病兮奄奄，秀兰心痛如绞，忙找人医治，却不料被人误以为麻风病人，纷纷躲避。秀兰无奈，只好背上虎臣赶路，希望早日到达四川。
这时，羹尧查清了盐商的所有帐目，发现全是假帐。为了查清真相，也为了打击盐枭嚣张气焰，他当即决定派封还笑假扮江南盐商李某人，深入虎穴，获取第一手证据。经历了许多的波折，还笑终于找到了大盐枭莫三多。
