共产党的宣传员正在铜钵村的庙前街宣传我党政策时，不明就理的乡亲们在地主老财潘光宗的蛊惑下，对宣传员进行了围攻，进而导致了群体事件的发生。闻讯赶到的公安人员怕事情闹大，当即就要逮捕潘光宗。
随后而至的谷文昌坚持以德服人的原则，不仅说服公安局的同事放人，还想出了让潘光宗配合宣传员一起上台宣传的好法子，潘光宗的蛊惑不攻自破。
谷文昌冷眼旁观，发现潘光宗是个犹豫不定的两面派，便决定将他作为第一批争取的对象。谷文昌先是主动借书给潘光宗看，又以还书的名义再次找到潘光宗家中，规劝他认清当前形势，在地主们面前做好表率作用。
林岭东向谷文昌传达了国家关于土地改革的政策安排，并了解到东山的地主大多集中在谷文昌管辖的城关区，叮嘱他在维护好地方和谐稳定的前提下，必须将土改政策严格地执行下去。但具体如何实施，还刘得靠谷文昌自己想办法。
为了土地改革工作的顺利开展，谷文昌先是找到了潘光宗了解情况，得知富户们要私下开会商议此事。晚上，潘光宗果然和当地的富户们齐聚在祠堂里，共同商议土地上不上交的问题。谷文昌带着一支小分队偷偷潜入祠堂，伺机逮捕了其中的顽固分子。
为了将土改工作深入地开展下去，谷文昌亲自带队，下到各村各户走访、了解实际情况。但因为和村民们语言不通无法交流，村民又普遍对刚入岛的共产党心存有敌意，工作很难开展下去。针对这种情况，谷文昌提出了少说多做的工作方针，他要用一颗真诚的心去打动老百姓。
谷文昌了解到，当地的老百姓目前最急需解决的就是吃饱饭的问题。便特地召开了大会，把潘光宗等一批较有觉悟的地主老财请到了台上，当众表彰他们捐出粮食、布匹和土地的事迹。既有效解决了一部分老百姓的吃穿问题，同时也把潘光宗等人树成了好好接受改造的典型，还顺理成章地收了这部分地主老财们的全部土地和粮食，可谓一举数得。连林岭东都对他的这一做法连连叫好。
政府为切实解决百姓们的实际困难，还专门下发了救济粮，可谷文昌却了解到百姓们怕其中有诈，无人敢领。谷文昌便带领干部们，将救济粮一一分成小袋，冒雨大雨给乡亲们挨家挨户送粮食，还因此被误会成特务抓了起来，闹了笑话。不仅如此，他还号召手下的干部义务帮乡亲们干农活、挑水，令百姓们十分暖心。
谷文昌的警卫员陈文才刚来报到，就被拉着一起去找既懂普通话又会闽南语的当地学生吴志远，请他做自己的翻译。原来是谷文昌意识到要想做好工作，既要因地制宜更要知己知彼。如果和乡亲们语言不通，再好的动机也不一定起到好效果。
民政科科长史英萍了解到，铜钵村大部分家庭都是丈夫被国民党抓了壮丁，家中只剩妇儒的困难户，也因此无法享受利民政策，生活难上加难。史英萍为此特地找到林岭东，想帮群众解决“敌伪家属”的问题。
