陈文才由警卫员提升为县委通信班长。他对这个新职位并没多少兴趣，只想一心干好谷文昌的警卫员工作。谷文昌鼓励陈文才在新的工作岗位上继续发光发热，同时提醒他作为领导更要注意影响，不要再像以前那样天天往铜钵村跑了。陈文才一一记下。
与此同时，朱才盛顺利通过了政府的招工考核。招工人员见他条件不错，建议朱才盛去公安局工作。但朱才盛从小的梦想就是给谷文昌当警卫员，这次他终于能如愿以偿了。就这样，朱才盛成为了谷文昌新的警卫员。
一切准备就绪后，谷文昌在大会上提出了全面造林治沙的想法。会上，他真诚地讲述了自己的洞房花烛夜如何被风沙断送，自己对风沙是怎样的深恶痛绝，下决心一定要想办法把东山的老百姓从苦难中拯救出来。
没想到，一向支持谷文昌的老搭档齐武胜，却第一个站出来反对。他在查阅了东山的大量历史资料后，认定东山根本不具备治沙造林的条件，觉得谷文昌的想法就是白费力气白花钱。谷文昌却坚信治沙造林不会比共产党推翻旧中国更难，真正为东山的老百姓办点实事才是身为一名共产党员的领导干部应该做的。
会议开了很长时间，最终也没能形成统一意见，让谷文昌很是郁闷。开完会回家后，史英萍又说他在工作的方式方法存在问题。得不到众人理解的谷文昌更加憋闷。因为试验田之前种下的树苗接二连三地死去，财政又没有治沙造林的专项拨款，谷文昌便自掏腰包拿给吴志远，让他去买树苗，继续造林试验。
尤团长为谷文昌打听到，秀珠的丈夫朱福来在东山保卫战的阵亡名单中，但不是我军打死了，是被国民党的军官当逃兵打死的。当史英萍从谷文昌口中得知这个消息后，不知是喜是忧。谷文昌叮嘱她身为妇联干部，要先做好秀珠的安抚工作，再为秀珠的幸福出发。
史英萍专程来到黄秀珠家，一边将朱福来的死讯告诉了她，一边安慰孤苦无依的秀珠，妇联就是她的依靠。史英萍鼓励黄秀珠，不但要幸福生活，还要为建设幸福东山出力。
因为谷裕闽生性顽劣不好好学习，谷文昌看到他考的零分试卷就气不打一处来，狠狠地打了孩子一顿。心疼外孙的岳母看不下去，数落女儿女婿下手太重，赌气要带着谷裕闽回老家。谷文昌事后也后悔自己下手太重，归根结底还是因为治沙造林的事没个着落心情不好。
谷文昌坚持治沙造林的初衷不改，精心准备了一番后再次召集会议，就上次会议时齐武胜提出的，县里财政根本没钱想种树的事，仔细算了一笔账，算得更细致，更具体，把种树算成了一笔稳赚不赔的生意，有板有眼地将以齐武胜为代表的干部们说服。
