史英萍的部下小周骑自行车去给青干班讲课时，路上不小心崴了脚，被民兵队长二牛搭救。从此，二牛主动用小三轮车每天接送小周，两人渐渐有了感情。一向爽直的小周主动向二牛提出处对象，二牛并非不喜欢小周，只是自惭形秽，不敢接受她的感情。在小周的坚持不懈和二牛娘的鼓励下，二牛终于鼓起了勇气。
频繁的海上事故，给东山敲响了警钟。谷文昌坚持要尽快上马八尺门海堤的修建工程。经过他的不懈努力和上级的支持，八尺门海堤工程终于开始修建。繁忙的工地上，谷文昌依然冲在最前面，带头在工地上忙碌着，还见到了昔日的老战友齐武胜。老友重聚，两人都很高兴。
齐武胜当初为了八尺门海堤工程的上马就出了不少力，如今工程启动了，他又亲自来八尺门监督工程，兢兢业业、坚守原则的态度让谷文昌倍感钦佩。谷文昌也亲自上阵，足足一年的时间都基本上吃住在八尺门海堤的工地上。他还利用自己曾当过石匠的特长，亲自给大家讲解开凿石头的诀窍，起到了很好的带头模范作用。
施工现场连续的风餐露宿也让谷文昌的胃再度闹起了毛病。朱才盛心疼胃病不断发作的谷文昌，想办法偷偷给他开了小灶，却没想到被谷文昌狠狠训斥。谷文昌坚持党员干部绝不能搞特殊化的原则，与工人们同吃同住。在他的带领下，八尺门海堤圆满竣工。
朱才盛郑重地递交了入党申请书，却没想到被拒绝了。他一时想不通，跑到谷文昌办公室大闹。谷文昌打听后得知，朱才盛是因为女友春妹的父亲黄秀才是国民党员才被拒绝入党的。黄秀才托玉凤打听到实情后，便和春妹商议，不能耽误了朱才盛的大好前程。
自此，春妹有意疏远朱才盛，对他爱搭不理。可没想到朱才盛对春妹铁了心，不惜回家种地也要娶春妹。他的真诚和真心打动了黄秀才，郑重地将女儿托付给了朱才盛。
八尺门海堤刚竣工，东山又因为遭遇大旱，面临着吃水难的问题。谷文昌一刻都没停歇，又迅速投入到了解决东山百姓吃水的问题中去。他亲自下到各个村子，带领百姓找水源、打水井，用实际行动解决百姓的生活困难。
其间，谷文昌因胃痛难忍，几次险些昏倒，让百姓们既心疼又感动。史英萍担心谷文昌的身体，劝他及早去医院检查，谷文昌却一拖再拖，总想先把工作干完。在他的亲力亲为下，东山老百姓吃水的问题也得到了彻底解决，谷文昌也终于不用再做“三不书记”了。
