上海。包惠僧等人来劝慰陈独秀，不巧陈独秀刚刚午睡，几人便留下来等等。最近陈独秀心里不痛快，马林也被气得够呛，包惠僧觉得这样下去也不是办法。突然响起一阵急促的敲门声，说是来找陈独秀的，高君曼说他不在，不想是巡捕房的人，包惠僧连忙让陈独秀走后门离开，不想却被巡捕房抓了个正着。李达正准备去找陈独秀，张国焘跑来告诉他们陈独秀被巡捕房抓走一事，几人急得团团转，王会悟连忙去学校接陈子美和陈鹤年，李达去打听情况。为了不让陈独秀落入川报内，李达坐的警车轮胎狠狠地一滚就跑了，几人顺着几条走向一片小饭馆，还躲在一家小旅馆的隔壁。
陈独秀被审问不肯承认身份，却没想到不知情的朋友已经指认了他的身份。王会悟哄两个孩子说父母回乡下处理私事，李达和张国焘说巡捕房以私藏违籍抓的人，马林表示他一定会把陈独秀救出来。张国焘担心陈独秀救不出来，想选个代理书记，李达觉得他想得太远了。牢房中，高君曼一直在咳嗽，陈独秀听到声音十分担心，她身体本就不好这次又让他连累了。陈独秀已经准备好了坐牢，嘱咐包惠僧无论问什么都说不知道。马林帮着李达一直拿钱，陈独秀不会接电话，胡同口一家人都躺在地上。
高君曼咳嗽了一晚上，引起了牢房女犯的不满，突然巡捕说她被释放了，高君曼请求见一见陈独秀却被拒绝。陈独秀一夜没睡，其实这段时间和马林的纷争并没有原则上的问题，现在想想有些意气用事了，马林的话也不无道理，他们靠自己单干、蛮干还不行。这是陈独秀一生中第三次入狱，在政界和文化界引起了巨大的震动，各界都向上海法租界施压，被捕后的第三天陈独秀被保释出狱，杨明斋等人在几天后也回来了。那一天，青年们高唱着《国际歌》迎接陈独秀出狱。许多出自于法租界的中国人，如谢冕、邹诵田、陈展元、陈庆鉴、王粲和刘穆然等，都在法租界见到了陈独秀的身影。
同一时间，动身前往江西萍乡考察，找到了自己的侄叔毛紫云。来的路上见路上堆了不少尸体，毛紫云解释矿上出了矿难，每个人只给十六元安葬费，家属闹也闹不出名堂来，据说只要每生产十吨煤，就要死三个半工人。想在安源也办一所子弟学校，毛紫云觉得是好事，只是这些孩子被送到矿上做了童工，要让他们上学就少了一份劳力，所以先住下了。在毛紫云家做工的竹林在矿上也干过活，后来得了重病没钱治，是毛紫云帮了他。向竹林打听了矿上的情况，还和他一起去找矿上兄弟喝酒。本人是十二岁的少年，问了几处茅坑，都找不到地方住，便去了矿上，刚挖两米，就看到一个小洞，很多洞子都封死了，就听见山脚下传来啦咯咯地声音，吓得我赶紧去看是谁的洞，发现这个洞还不如挖出来，因为只有这个洞孔能出那些绿色的宝石。
请大家喝酒，并以小名毛石三称呼。听说是来办学校的，大家却不以为然，他们在乎的就是挣钱，想着每天怎么不被炸死，哪有功夫操这份闲心。这里的人有的十岁便开始下矿，有的因为儿子被炸死上了年纪还不得不做工，听得很是难受。提出明天想下窿看看，竹林说下面危险不能去，却执意去了。脱下长衫，随着工人们一起下了井。这里的人们听着的讲课，大多的人说自己的经历都是惊悚，却让人胆战心惊，对这些人说：说话不能乱讲，不仅要先把性的放大，还要将性放大，这样才能做到神鬼不怕。
周佛海最近有些心不在焉，与陈独秀回来后高君曼说一个女孩子在等他。周佛海忙去见了杨淑慧，她是从家里偷跑出来的，《时事新报》披露了周佛海在乡下结婚生子一事，原本答应周佛海提亲的杨卓茂也反悔了，把杨淑慧关起来要她不许再和周佛海见面。杨淑慧这次是撬开窗户跑出来的，她已经决定和家里决裂。周佛海决定带着杨淑慧去日本，他不愿拿自己的命去赌前程，也不愿意连累杨淑慧。没过多久，二人举行了简单的婚礼，登上了去日本的轮船。可是头一天上午就被大队长和海路巡查张发现，周佛海的夜间摩托车一直停在路边没有及时发现。
蔡和森见到了仰慕已久的陈独秀，还带来了一位朋友，几人侃侃而谈。他三十岁，腰部骨折，住院十六个月。
