梅生带着妻女回到家，眺望着周围熟悉的布局，内心洋溢着五味杂陈的情感。等待女儿入睡后，梅生与静秋相互倾诉内心的苦衷。静秋为梅生准备了一盆香气扑鼻的洗澡水，独自站在门外，凝望着皎洁的月色，轻声吟诵着那首深植于他们相遇相爱的场景的《我侬词》。
父母二人为伍千里辛勤张罗着迎接的饭菜，一家人时隔多年终于可以团聚，伍千里陷入深思，回忆起与大哥在战场上约定等战争结束就回家的誓言。尽管伍十里不愿让儿子再回到军队，因为他们再也无法忍受亲眼目睹被白发人送别的痛苦，但是伍千里向老年父母解释说，自己当兵并不是为了躲避困难，而是为了帮助人民解决灾害。
此外，伍千里还表达了建国后每家每户都能分到三亩土地的愿景，告诉伍十里人们不应该永远依赖水上生活，三闾大夫管不了他们的温饱，但是现在他们有一种通过种田来安定生活的机会。然而伍十里仍然被传统的思维所笼罩，因为伍家世世代代都是贫民，无法想象三亩田地的福景。
伍千里知道一时之间很难改变伍十里的想法，于是提出要带伍万里去当兵，将他内心的桀骜驯服，带回来一个懂事的人。听着儿子的话，伍十里沉默了很久，端起酒碗默默地喝了下去。在昏暗的光线下，伍十里独自坐在船头，凝视着远方，脑海里充满了伍千里对他的承诺。
第二天清早，伍千里的母亲起来忙碌着家务，等待伍千里醒来后，劝说他不要再离开，留下来找个媳妇好好生活。伍千里并未多说什么，透过窗户看到伍万里在岸上训练他的几个伙伴，得意地表示自己不久就会去当兵，母子俩看到这一幕，不约而同地露出笑容。
此时在军营里，二四零团的各营连士兵正积极训练备战台湾，七连的士兵们在训练之余闲聊着，布认命三句话离不开跌打馆。三排排长李大耕和七连的机枪手平河等人纷纷打趣起来。二排排长肖长贵听说最近要出发，但由于新的指导员还未确定，他笃定这只是流言蜚语。
伍家父母按照疍民的习俗，亲自将伍百里的骨灰散在太湖之中，却在骨灰中发现了子弹头，老夫妻俩非常心痛，悲伤地痛哭不已。伍万里悄悄告诉伍千里，他曾经在太湖上的客船上看到过伍百里，就像是穿越时空一般，成为两兄弟心底深埋的期盼。
五连的士兵大壮和木林偷偷观察着七连的训练，结果被狙击手青眼看到了。肖长贵趁机找到五连长六六顺，试图打听开拔的消息，但依然无法得到确切答案。布认命在战友们的陪同下来到跌打馆，为了给自己和宁宁创造独处的机会，战友们以腰痛为借口把宁爹挤开了。
尽管宁爹一脸不情愿，但还是款待了他们。等宁爹离开后，七连的战士们围着宁宁七嘴八舌地说着话，似乎完全忘记了他们陪同布认命来这里的目的，直到后知后觉才想起来他们正有着正经的任务。他们赶忙溜进厨房帮忙炖鸡汤，宁宁终于有了与布认命单独相处的机会，趁此机会询问布认命的伤情，看到他毫无问题才算松了口气。
