1942年后，第二次世界大战出现了新的形势。在太平洋战争中，曾经不可一世的日本军迭遭挫折；在欧洲，苏联红军大举反攻，希特勒的法西斯德国岌岌可危。在这样的大背景下，中南长官部连连秘密发令，要求在敌占区或敌后活动的各个部队寻找战机，同日军进行几场影响大的战斗，为舆论宣传提供依据，以正视听。麒麟山地区的晏公庙阻击战就这样打响了。
这场战斗是杨庭辉组织的，因此新四军勇挑了这场阻击战的重担。同时，杨庭辉派人与高汉英联系，要求他配合。
高汉英见敌情确凿，杨庭辉又啃上了硬骨头，这一仗如果不参加有点说不过去，因此，他选择了二鬼子"皇协军"比较集中的左路。
在给下属部队部署作战任务时，高汉英觉得机会来了，他看似漫不经心地指指划划，仿佛很随意地把地形不利易攻难守的牌坊店交给了石云彪的79团。石云彪未动声色，却暗暗打定了主张。
对哥哥用兵偏颇暗藏阴谋深表不满的高秋江，又找高汉英吵了一架，但这只能加深哥哥对自己的厌恶，于改变局面却丝毫不起作用……
战斗打响了，高秋江擅自带领战地女子服务队去增援石云彪部。不期半途中与日军遭遇。在激战中，清一色女兵的战地服务队哪里是强敌对手，高秋江只得下令撤退。
暮色中，韩春云负伤昏倒，和队伍失去了联系。正在危急时，担任穿插任务的姜大牙带着二中队的一彪人马前来救援，为高秋江解了围。留下打扫战场的朱预道发现并救起了昏迷中的韩春云，把她带回了根据地……由于石云彪和陈墨涵审时度势，计划周密，因此虽然79团遭遇数倍于己的强敌，地形亦不利，但最终还是取得了升格为乙种团以来的首战之胜。在全团官兵欢呼雀跃声中，难得一露笑容的石云彪感到无比欣慰。陈墨涵也为自己成功的作战计划而增添了信心。正在此时，侧翼方向传来高秋江的战地服务队失利打散的消息，石云彪闻讯，急得嗓子都变了腔，他命令陈墨涵带着雪无痕率快骑火速赶往营救。当高秋江得知是石云彪派陈墨涵来救自己，高兴地流下了热泪，一把搂住了雪无痕……
回到驻地的姜大牙见到韩春云，大吃一惊。韩春云也十分地意外。两人都勾起了往事，尽管彼此也发现对方有些变化，但心情仍然不快。姜大牙暗中让朱预道把韩春云送回舒霍埠国军那儿去，朱预道却指责他对乡亲太狠心。姜大牙没有办法，只好同意把韩春云护送到军分区医院。在那里，韩春云先后见到了董闻音和王兰田。阻击战后，姜大牙带领陈埠县大队又对日军打了不少漂亮的局部战斗：端西马堰日军据点，打开许家监狱，炸毁勒马桥敌粮库……受到军分区的通令嘉奖。屡战屡胜的姜大牙却再也不象先前那样耀武扬威，而是按照杨庭辉的策略，把这些事都安到了高汉英头上，让日军去找高汉英算帐。高汉英打落牙齿往肚里咽，不得不因此疲于应付日军的报复，损兵折将不少。不久，高汉英的上峰来了明暗两份通报，明的是嘉奖高汉英主动出击；暗的却将高汉英骂了个狗血喷头。文泽远依然是笑咪咪地看着他的上司里外不是人地受洋罪，还短不了说几句不痛不痒的风凉话。在姜大牙成长起来的同时，朱预道也成长起来了，开始独挡一面。他的二中队成了姜大牙大队的主力，而他自己也被视为姜大牙的心腹。就连杨庭辉司令都对这小胖子刮目相看。
但在朱预道成长的同时，问题也出来了，他和徐家集的二区区长岳秀英日久生情，搞到了一起。英雄爱美人，何况又都是同一条道路上的革命同志，于是两人之间不可避免地发生了"瓜棚爱情"。
这件事很快就风传出来，为此，董闻音和宋上大找到姜大牙，要他出面管一管。姜大牙却认为，朱预道和岳秀英两人你有情我有意的，又不影响抗日，有什么好管的。为此董闻音和姜大牙又发生了争执。
董闻音再次找姜大牙严肃地谈话，岂料非但没有达到效果，反倒引出了姜大牙一番振振有词的歪理。姜大牙称自己已经够上了"二五八团"规定，可以打报告和董闻音结婚了。董闻音被他的纠缠术搅得头稀昏岔了题，又生气又恼怒。她问冲口而出，谁和你结婚？姜大牙笑嘻嘻说，你呀！董闻音说她不喜欢姜大牙的许多毛病，姜大牙表示完全可以改。董闻音又以讨厌他的大牙为由拒绝，姜大牙竟然一枪托当场敲掉了自己的大牙。董闻音惊呆了！